En bref
- X-Men ’97 a perdu son élan en saison 2
- Le format feuilletonnant doit prendre le dessus
- La saison 3 jouera gros sur ce point
Quand une série n’a que 9 ou 10 épisodes, elle ne peut pas raconter comme en 1995. C’est tout le problème de X-Men ’97 aujourd’hui, et c’est aussi ce qui rend sa saison 3 déjà importante avant même d’exister.
La saison 2 est terminée, mais le débat continue chez les fans de Marvel. Et il y a de quoi. D’un côté, l’arc autour d’Apocalypse, menace qui relie l’Égypte antique, un futur dystopique et les années 1990, a clairement donné de l’ampleur à la série. De l’autre, pas mal de réactions pointent un vrai défaut de structure.
Une saison coupée en deux
Le meilleur de cette saison 2, ce sont ses trois premiers épisodes. Days of Past Future, A Force to Be Reckoned With et Rise of Apocalypse faisaient quelque chose de très propre, plusieurs équipes, plusieurs époques, un seul adversaire, et une histoire qui avançait en parallèle sans se marcher dessus.
On y retrouvait les X-Men, mais aussi la nouvelle X-Force de Cable, tous lancés contre Apocalypse à différents stades de son évolution. Le résultat avait du coffre. La série brassait au passage des éléments importants de la mythologie X-Men des années 1990 et 2000, tout en gardant un vrai fil rouge.
Le milieu de saison a cassé l’élan
Là où ça se gâte, c’est après. Weapon X, Lies, and DVDs, Danger.exe et Strange Land, Savage Heart élargissent bien certains personnages ou sous-intrigues, mais ils donnent aussi une impression de détour.
Bref, la série freine quand elle devrait accélérer. Les deux derniers épisodes, The Dead Man’s Hand et Survival of the Fittest, reviennent bien au combat contre Apocalypse, alors dans le corps de Gambit. Sauf que ce retour arrive tard. Même si le face-à-face final a plu, beaucoup l’ont trouvé précipité, comme si la saison devait recoller les morceaux au sprint.
L’ombre de la série originale devient un piège
Ce défaut n’arrive pas de nulle part. X-Men ’97 reste la suite directe de X-Men: The Animated Series, diffusée de 1993 à 1997. Cette série des années 1990 était aimée pour son côté kitsch autant que pour sa fidélité aux comics, mais elle reposait aussi largement sur des épisodes autonomes, parfois très loin des grands événements de saison.
Sauf qu’X-Men ’97 n’est plus obligée de copier ce modèle. Après l’impact de sa première saison, avec un ton plus sérieux et plus adulte, elle a clairement dépassé ce simple rôle de suite nostalgique.
Pourquoi la saison 3 ne peut plus se disperser
Le calcul est simple. X-Men: The Animated Series tournait autour de 20 épisodes par saison sur ses quatre premières années. X-Men ’97, elle, a proposé 10 épisodes pour la saison 1, puis 9 pour la saison 2.
Et ça change tout. Une série peut se permettre du remplissage, l’autre non. La saison 3 devra donc garder chaque épisode collé à l’arc principal, et faire en sorte que les détours de personnages servent directement l’histoire centrale. Ce n’est pas un détail de montage, c’est la condition pour que X-Men ’97, disponible sur Disney+, assume enfin ce qu’elle est devenue.
