Les cercles de fées ou encore nommés les cercles de sorcières sont réalisés grâce à des termites de sable baptisés Psammotermes allocerus. Pour étudier ce phénomène, le botaniste Norbert Jürgens a parcouru près de 2000 km dans le désert de Namibie. En mangeant les racines des herbes, les termites créés des cercles dépourvus de végétation. Au centre, le sol est moins dense et plus poreux. Ce phénomène leur permet également de récolter l’eau, car ces petites bêtes ont tendance à creuser des galeries. Ces dernières permettent ainsi à l’eau d’être stockée dans une réserve. Ce concept est ingénieux et surtout très efficace puisque les termites peuvent ainsi supporter les sécheresses mêmes les plus rudes.
Construction des cercles de fées
Cette eau présente dans les cercles de fées alimente les herbes qui forment le disque. Ces dernières sont également très importantes puisque les termites peuvent ainsi obtenir tout le nécessaire grâce à cette vie végétale. Les plantes vont à leur tour transpirer en fonction du climat et donner de l’eau qui sera par la suite stockée dans les réserves. Selon les scientifiques, les termites utilisent également les dernières herbes pour se nourrir. La durée de vie des cercles de fées est d’une quinzaine d’années. Le botaniste n’a pas pu répondre à toutes les questions.
Les cercles de fées deviennent des oasis
Comment ces termites sont-ils devenus des ingénieurs d’écosystèmes ? Pourquoi forment-ils des cercles ? Il y a donc encore des zones d’ombre, mais le chercheur allemand estime que les termites arrêtent à un moment leurs activités. La végétation peut ainsi reprendre, car les petites bêtes auraient tendance à migrer, mais ce comportement n’est pas expliqué. Ces cercles de fées ont également un avantage pour d’autres espèces puisque le chercheur a découvert à l’intérieur plusieurs variétés d’organismes comme des guêpes, des abeilles ou encore des fourmis. Les cercles de fées deviennent donc de vraies oasis.
