Une étude parue le 30 mai est venue infirmer les affirmations disant que la vie aurait eu beaucoup de mal à réapparaître après l’impact violent d’une grosse météorite de 10 km de diamètre au sud du Mexique, plus exactement au Yucatan. Cet événement, qui date de 66 millions d’années, a mis fin à l’ère secondaire.
Une météorite qui a eu un impact terrible sur les dinosaures
Cette période catastrophique, très délimitée dans le temps, a été dénommée « Limite CT » pour Crétacé-Tertiaire. Elle correspond à l’extinction massive d’espèces et de diverses formes de vie sur la Terre. A l’exception des ancêtres des oiseaux, les dinosaures ont totalement disparu à la suite de cette météorite, qui a provoqué le cratère de Chicxulub.
On estime que les autres formes de vie ont disparu de 50 à 75% durant cette période. Toutefois, contrairement à ce que disent les anciennes études sur le sujet, la vie n’a pas mis un temps long pour réapparaître, ce serait même plutôt le contraire.
Une nature résiliente et la vie qui a rapidement pris le dessus
Et c’est une étude récente qui l’affirme. Publiée dans la revue Nature et issue de chercheurs américains de l’Université du Texas, celle-ci estime que la vie a redémarré rapidement après le crash de la météorite, même sur la zone impactée. Les chercheurs ont suivi un protocole très strict et ont prélevé des fossiles dans le cratère de Chicxulub.
Ils ont alors découvert des traces de vie marine ayant quelques milliers d’années, et cela après l’impact. Jusqu’à présent, on pensait qu’il avait fallu jusqu’à 300 000 ans pour que ces zones voient réapparaître des formes de vie.
Et ce n’est pas tout, puisque grâce à des forages effectués en 2016, des trous laissés par des petites crevettes ou des vers ont été découverts, montrant que la vie était présente seulement « deux ou trois ans après l’impact » selon l’Université du Texas.
