En bref
- Liam Neeson rate encore son démarrage en salles
- The Mongoose ouvre à environ 427 000 euros
- Le streaming reste son vrai filet de sécurité
Le cas Liam Neeson devient assez lisible. En salles, ses thrillers d’action ne pèsent plus grand-chose. En streaming, ils gardent une seconde vie très correcte. Et The Mongoose confirme ce basculement un peu brutal.
Le vrai signal, ce n’est plus la salle
Le nouveau film a démarré à environ 427 000 euros The Mongoosesur 1014 écrans, soit une moyenne famélique de 420 euros par écran (458$). Pour un véhicule pensé autour de Liam Neeson, c’est très faible, même à l’échelle d’un marché devenu rude pour les sorties modestes.
Ce n’est d’ailleurs pas un accident isolé. Cet automne, The Fix, autre film d’action porté par l’acteur, était déjà passé presque inaperçu avec un total domestique d’environ 1,1 million d’euros (1,2 million$). Les années Taken, qui avaient installé cette version tardive de Neeson en héros musclé, paraissent loin. Très loin.
Un week-end mauvais, mais pas une excuse
Le calendrier n’a pas aidé. Halloween tombait un samedi, ce qui a plombé le week-end pour les nouveautés. Samuel Goldwyn Films a visiblement tenté sa chance en espérant que le film accroche un peu de public. Ça n’a pas pris.
En face, même Christmas at the Kringles, comédie horrifique mal reçue, n’a guère fait mieux avec environ 653000 euros (710526$) sur un peu plus de 1800 écrans. Bref, le contexte était mauvais pour tout le monde. Mais quand votre moyenne par écran descend à ce niveau, le problème dépasse la seule date de sortie.
Course-poursuite, casting solide, réception froide
Mis en scène par Mark Vanselow, The Mongoose suit Ryan « Fang » Flanagan, incarné par Liam Neeson, accusé à tort et lancé dans une cavale automobile à travers le pays avec l’aide de ses frères d’armes, pendant qu’une partie du public soutient sa fuite.
Sur le papier, la formule est limpide, presque trop. Le casting ajoute pourtant quelques noms solides, avec Marissa Tomei, Ving Rhames et Michael Chiklis. Mais la critique n’a pas suivi. Au moment du bilan, le film plafonnait à 30% d’avis favorables sur Rotten Tomatoes.
Pourquoi ces films continuent d’exister
C’est là que le sujet devient plus intéressant que le simple flop. Ces films semblent pensés pour être rentables à condition de rester contenus en budget, puis de trouver leur public en VOD ou sur les plateformes. Et ça, Liam Neeson sait encore le faire.
Blacklight, pourtant considéré comme l’un de ses plus mauvais récents, a carrément pris la tête des classements de Prime Video plus tôt cette année. Fin 2024, Netflix avait aussi relancé Run All Night. Même logique pour toute une série de titres récents, de Memory à Retribution, en passant par Marlowe, Absolution ou The Marksman, qui ont déçu ou chuté au box-office.
Le dernier vrai gros score remonte à The Commuter, avec environ 110 millions d’euros (120 millions$) dans le monde en 2018. Depuis, la salle ne suit plus. Mais dans l’écosystème hollywoodien, un film peut encore rater son week-end d’ouverture et rester utile ailleurs. C’est sans doute là, désormais, que se joue la carrière action de Liam Neeson.
