Espace : Jeff Bezos de Blue Origin veut une colonie sur la Lune

Jeff Bezos, le patron de Blue Origin, semble plus motivé que jamais pour installer dans un avenir proche une colonie permanente sur la Lune.

Alors que SpaceX et Elon Musk rêvent déjà de Mars, Jeff Bezos et sa société Blue Origin ont eux leurs yeux sur quelque chose d’un peu plus près de chez nous : la Lune. En effet, l’homme milliardaire (qui vient d’ailleurs de sauver la série de SF The Expanse par le biais d’Amazon Prime Video) a parlé de ses plans sur le sujet lors de l’Internationale Space Development Conference en présence du journaliste Alan Boyle de GeekWire, qui a repris ses propos.

Coloniser la Lune pour décharger la Terre

L’objectif principal de Bezos est de travailler avec la NASA et l’Agence spatiale européenne afin de déployer à l’avenir une colonie sur l’un des pôles de la Lune. Pourquoi ? Pour notamment s’y occuper d’industrie lourde et répondre aux enjeux de demain (surpopulation, consommation énergétique…).

Il déclare ainsi : “Nous aurons à quitter cette planète. Nous allons la quitter et cela rendra cette planète meilleure.” Il ajoute également : “La Terre n’est pas un très bon endroit pour réaliser de l’industrie lourde. C’est pratique pour nous dans l’immédiat, mais dans un futur pas si distant – je parle de décennies, peut-être de 100 ans – cela va devenir plus simple de faire beaucoup des choses que l’on fait actuellement sur Terre dans l’espace, car nous aurons énormément d’énergie.”

Il a également ajouté que dans sa vision de l’avenir cette industrie lourde serait alimentée en permanence grâce à l’énergie solaire et que la Terre se contenterait de l’industrie légère. Concrètement, à court terme Bezos espère réduire le cout de l’accès à l’espace avec ses transports New Shepard (navette suborbitale) et New Glenn (fusée orbitale) dans les années 2020. Ensuite, après avoir colonisé la Lune, qui s’avère finalement à distance raisonnable de la Terre et dotée de réserves de glace qui pourraient être utiles, le milliardaire imagine que des millions de personnes travailleront dans l’espace et pourraient vivre dans des habitats en rotation.

La NASA aidera-t-elle Blue Origin ?

Blue Origin a déjà un atterrisseur lunaire capable de transporter 5 tonnes d’équipement en cours de création dans ses cartons, et avec le support nécessaire il pourrait être prêt pour mi-2020. Reste à voir si la NASA acceptera l’offre de Blue Origin de le construire ensemble et, dans le cas contraire, Bezos semble motivé pour aller jusqu’au bout même seul, quitte à prendre plus de temps. Mais au-delà du transport Terre-Lune, reste la question de l’équipement restant nécessaire à la vie sur la Lune (rovers, habitats…), à laquelle il répond : “Nous ferons tout ce qu’il est nécessaire de faire, j’espère que nous n’aurons pas besoin de le faire. Je veux que d’autres personnes le fassent. Mais si nous n’avons pas le choix, nous le ferons.”