Voyager 1 fait partie du programme de la Nasa lancé en 1977 et l’Agence Spatiale américaine voulait obtenir des informations sur les planètes Saturne et Jupiter. Le périple de la sonde a commencé il y a 35 ans et elle serait sur le point de devenir le premier objet fabriqué par les Hommes à pénétrer dans l’espace interstellaire. Après plus de trois décennies de service, Voyager 1 n’est pas prête de prendre sa retraite puisqu’elle a la capacité de transmettre des informations jusqu’en 2025. Il lui reste donc de nombreuses années et peut encore réaliser plusieurs prouesses. Pour ce voyage assez incroyable et novateur, la Nasa a équipé la sonde de 722 kg avec de nombreux instruments.
Voyage 1 se rapproche d’une zone inconnue
Voyager 1 est donc composée d’une caméra couleur grand angle, de divers capteurs (CRS, PLS, LECP), d’un magnétomètre, d’un photopolarimètre. La sonde peut déterminer la température d’un corps grâce à son spectromètre, son radiomètre infrarouge et son interféromètre. Voyager 1 comporte aussi un spectromètre ultra-violet. Lancée le 5 septembre 1977 par une fusée Titan 3E, la sonde doit collecter des informations sur diverses planètes qui lorsque le programme avait été lancé étaient encore inexplorées. Voyager 1 a donc pu survoler Jupiter et Saturne, mais elle a également dû survivre à la ceinture d’astéroïdes. Avec une vitesse de 60 000 km/h, la sonde a dépassé l’orbite de Pluton et se rapproche désormais de l’espace interstellaire.
Voyager 1 est à 18 milliards de km
La Nasa n’est pas en mesure de donner des informations précises concernant l’arrivée de cet évènement. L’Agence Spatiale américaine estime qu’il faudra encore attendre quelques mois, mais Voyager 1 se rapproche de cette zone encore inconnue pour l’Humain. Actuellement, la sonde est à une distance de 120 fois celle entre la Terre et le Soleil, soit 18 milliards de kilomètres. Malgré cette distance, elle continue de communiquer avec notre planète grâce à son antenne de 4 mètres de diamètre et sa radio. La Nasa peut ainsi obtenir les mesures 17 heures après l’envoi. Voyager 1 n’est toutefois plus en mesure de prendre des photos puisque son appareil a été désactivé en 1990, la Nasa voulait économiser de l’énergie.
