Procès Siri en Chine : Apple gagne une bataille

En 2012, Apple était attaqué en justice en Chine pour violation d'un brevet relatif à Siri. La firme américaine vient de gagner une bataille.

Apple est attaqué depuis 2012 par une entreprise chinoise. Le différend : une histoire de violation de brevet autour de la technologie Siri. Même si le procès n’est pas achevé, la firme de Cupertino vient de faire un grand pas vers la victoire.

Apple gagne en appel

En 2012, la société chinoise Zhizhen Network Technology intentait un procès à Apple pour viol de brevet. Zhizhen NT est détenteur d’un brevet depuis 2004 pour son logiciel de reconnaissance vocale nommé Xiao i Robot.

Apple avait tout d’abord perdu une première bataille en juillet 2014. A cette époque, la firme de Cupertino avait demandé la levée de la validité du brevet original déposé par Zhizhen NT dix ans auparavant. Le Bureau d’État de la propriété intellectuelle, à Pékin, avait rejeté cette requête mais Apple avait alors fait appel de cette décision.

Mais voilà, cette semaine, toujours à Pékin, un haut tribunal compétent dans ce genre de différend a décidé de donner raison à la firme californienne et a finalement ordonné à l’organisation gouvernementale chinoise de la propriété industrielle de rendre non valide le brevet de Zhizhen NT. Indirectement, Apple est donc innocenté. Selon la conclusion communiquée par le tribunal en question, “cela signifie que le système Siri de Apple ne contrevient aucunement aux droits associés à des brevets tiers, et que les fans d’Apple pourront continuer de profiter de cette technologie“.

Le viol de brevet toujours en question

Apple peut donc utiliser Siri en Chine. Mais le procès intenté par Zhizhen Network Technology n’est pas pour autant terminé. La société chinoise avait déposé son brevet en 2004 alors que la société SRI International, à l’origine de la technologie Siri, n’avait créé son logiciel de reconnaissance vocale qu’en 2007. Siri a ensuite été racheté par Apple en 2010.

Le verdict du procès de violation de brevet se fait toujours attendre. Apple a fort à perdre dans ce procès car plus d’un tiers de ventes d’iPhones se réalisent en Chine.