Le prochain Seigneur des Anneaux regarde encore dans le rétro

Le mouvement est clair. Même quand la franchise avance, elle avance en regardant derrière elle. Avec The Lord of the Rings: Shadow of the Past, Warner Bros. confirme un deuxième film en développement, après The Hunt for Gollum. Et ce nouveau projet remet surtout en avant les figures les plus connues de la saga.

Toujours les mêmes visages au centre du jeu

Cette fois, l’histoire commence quatorze ans après Le Retour du Roi. Frodon a quitté la Comté pour les Terres Immortelles, pendant que Sam, Merry et Pippin se replongent dans leurs souvenirs. Dit autrement, le film choisit encore la voie la plus familière, celle qui rassure les fans mais qui enferme aussi la saga dans ses propres classiques.

Ce n’est pas anodin. Depuis des années, chaque relance semble devoir repasser par la trilogie de Peter Jackson, comme si la Terre du Milieu ne pouvait exister à l’écran qu’à travers ce noyau-là.

Un trou du livre enfin exploité

Le projet n’arrive pas sans argument. Le scénario doit explorer les chapitres 3 à 8 de La Communauté de l’Anneau, largement laissés de côté dans les films. Il y a donc bien une matière à adapter, et elle n’est pas totalement artificielle.

Au script, on retrouve Stephen Colbert, accompagné de son fils Peter McGee et de Philippa Boyens, déjà associée à la première trilogie. Ce mélange a de quoi intriguer, quand même, parce qu’il combine un passionné revendiqué de Tolkien et une scénariste qui connaît déjà très bien la mécanique de la saga.

La nostalgie a aussi un coût technique

Là où ça se complique, c’est sur l’incarnation. Les rumeurs évoquent le retour possible de Sean Astin, Billy Boyd, Dominic Monaghan, voire Elijah Wood. Problème, près de vingt-cinq ans ont passé depuis les premiers films.

Résultat ? Deux options, aucune simple. Soit le film mise sur le rajeunissement numérique, avec le risque de quelques plans vraiment peu gracieux. Soit il recaste ces rôles, et la pilule pourrait mal passer chez les puristes. Dans les deux cas, la nostalgie finit par coûter cher, pas seulement en idée, aussi en exécution.

Une Terre du Milieu qui tourne en rond

Ce retour permanent au passé dit aussi quelque chose de plus large. Après l’accueil mitigé du triptyque Le Hobbit et le virage tenté avec The Rings of Power, la franchise donne l’impression de tourner autour de sa zone la plus sûre. Pas forcément par choix pur, d’ailleurs, puisque certains pans de l’univers restent hors de portée, notamment Le Silmarillion.

Du coup, le prochain rendez-vous déjà daté reste The Hunt for Gollum, attendu le 17 décembre 2027. Pour Shadow of the Past, il n’y a pas encore de date officielle. Les attentes sont énormes, mais le vrai sujet est là : la saga peut-elle encore produire autre chose qu’un retour aux origines ?

Vos questions, nos réponses

Que racontera exactement Shadow of the Past ?

Le film doit se situer quatorze ans après Le Retour du Roi. Le point de départ repose sur les souvenirs de Sam, Merry et Pippin, avec une adaptation de chapitres du roman original qui n’avaient pas été vraiment développés au cinéma.

Pourquoi parle-t-on autant de nostalgie autour de ce projet ?

Parce que le film revient encore aux héros les plus identifiés par le public. Ce n’est pas seulement une question de décor ou d’univers, mais de visages, de période et de récit. La franchise cherche du neuf dans une zone déjà très exploitée.

Le retour du casting original est-il confirmé ?

Non. À ce stade, il s’agit de rumeurs autour de Sean Astin, Dominic Monaghan, Billy Boyd et peut-être Elijah Wood. Justement, cette incertitude alimente les doutes sur la manière dont le film va gérer l’âge des acteurs.

Pourquoi les droits limités pèsent-ils autant sur la saga ?

Ils réduisent le terrain de jeu. Si certains textes majeurs, comme Le Silmarillion, ne peuvent pas être adaptés, les studios se retrouvent plus souvent à revisiter des zones déjà connues. Et ça finit par orienter très fortement les choix créatifs.