Bruce McCandless, le 1er astronaute à sortir librement dans l’espace est mort

Un symbole s’en va : l’astronaute Bruce McCandless est décédé ce 21 décembre à l'âge de 80 ans. Il a été le premier homme à avoir réalisé une sortie librement dans l’espace. Il a été en quelque sorte le premier homme satellite.

C’est donc il y a quelques jours, à l’âge de 80 ans, que le premier astronaute à être sorti librement dans l’espace est décédé. C’est ce qu’a indiqué la NASA, informant ainsi que l’astronaute Bruce McCandless n’est plus. Celui-ci, qui a aussi été capitaine de l’US Navy, s’est éteint ce 21 décembre.

Décès du premier homme à être sorti sans attache dans l’espace

Son nom restera à jamais marqué par sa prouesse et celle de toute une équipe. En effet, Bruce McCandless a été le premier « homme satellite », en l’occurrence le premier à pouvoir se mouvoir librement dans l’espace, sans attache et en apesanteur. Et c’est le 7 février 1984 que l’exploit avait eu lieu.

Bruce McCandless s’était alors extrait du vaisseau américain Challenger sans être relié à un quelconque lien. La photo, devenue célèbre au niveau mondial, le montrait dans sa combinaison blanche d’astronaute et un scaphandre, avec la terre en arrière-plan.

Décès d’un astronaute qui a pu circuler librement dans l’espace

Une image forte donc, propice à faire rêver bon nombre d’enfants et de futurs astronautes. Bruce McCandless s’était d’ailleurs rendu au mois d’octobre au trentième congrès mondial des astronautes qui s’était tenu à Toulouse. A la question de savoir s’il avait eu peur de partir seul dans l’espace, celui-ci avait indiqué « [qu’] il n’y avait aucune chance que je me perde dans l’espace ».

Il avait à cette occasion affirmé avoir été impressionné par la vision qu’il avait eue de la Terre. En hommage et pour l’occasion, les internautes, comme le politicien John McCain, ont d’ailleurs fait circuler cette célèbre photo le montrant sans attache dans l’espace.

Rappelons que Bruce McCandless a également fait partie d’autres missions au sein de l’espace, notamment une dédiée à Apollo. Il avait à cette occasion rempli un rôle de responsable en communication pour Neil Armstrong et Buzz Aldrin.