ZeniMax – John Carmack : le conflit juridique concernant le rachat d’id Software est résolu

La dispute juridique entre John Carmack et ZeniMax (maison mère de Bethesda) est désormais de l'histoire ancienne.

En juin 2009, id Software (Doom, Wolfenstein, Rage) annoncé, à la surprise générale, avoir été racheté par le groupe ZeniMax pour un montant de 150 millions de dollars. Le fondateur John Carmack était très heureux d’appartenir à une structure disposant d’une manne financière conséquente : « Cela place désormais notre studio dans une formidable position pour aller de l’avant. Nous serons désormais capables de faire grandir et d’étendre nos licences sous un seul et même toit, en tirant profit de nos diverses équipes et en s’autorisant aussi des recherches pour le bien de toutes. Nous serons plus grands et plus forts au fur à mesure que nous recruterons les meilleurs talents pour établir les bases des jeux de demain. Aussi banal que cela puisse paraître de me déclarer ravi et enthousiaste au sujet de cet accord, sachez que je le suis. »

My personal legal disputes are over — Zenimax has fully satisfied their obligations to me from the purchase of Id Software, and we have released all claims against each other. (The appeal for Oculus still goes forward)

— John Carmack (@ID_AA_Carmack) October 11, 2018

Entre-temps, John Carmack est devenu directeur technique d’Oculus VR, la filiale de Facebook. Sauf qu’en mars 2017, l’homme déposé plainte contre son ancien employeur en invoquant le fait que son contrat lors du rachat du studio id Software n’a pas été respecté. Un billet à ordre lui garantissait le versement de plus de 45 millions de dollars en tant qu’actionnaire majoritaire du studio, néanmoins il n’a jamais vu la couleur de la seconde moitié de cette somme… Il estimait donc que ZeniMax lui devait au moins 22,5 millions de dollars. Après plusieurs mois de litige, l’affaire est terminée selon l’intéressé : « Le litige juridique est résolu. Zenimax a pleinement rempli ses obligations me concernant suite au rachat d’id Software. Toutes les plaintes que nous avions émises ont été levées (l’appel pour Oculus est toujours en cours). »

ZeniMax vs Oculus VR

Pour mémoire, le tribunal de Dallas avait condamné Oculus à verser 500 millions de dollars à ZeniMax, notamment pour avoir enfreint l’accord de confidentialité signée à l’époque par Palmer Luckey. John Carmack était lui aussi directement impliqué dans cette affaire, car il aurait récupéré illégalement un code développé avec les moyens de Bethesda pour concevoir l’Oculus Rift. L’issue finale du procès est toujours en attente puisque l’appel d’Oculus suit son cours.