En bref
- Renouvelée en 2020, annulée peu après
- Le Covid a plombé calendrier et coûts
- La série garde une vraie cote
Une série renouvelée, puis annulée quelques mois plus tard, malgré de bons retours critiques et un vrai soutien du public, ça arrive. Mais dans le cas de Stumptown, le gâchis reste assez net. ABC avait validé une saison 2 en mai 2020 avant de faire marche arrière, coupant court à ce qui ressemblait franchement à l’une des meilleures adaptations de comic de ces dernières années.
Un renouvellement qui n’a presque pas existé
Lancée le 25 septembre 2019 sur ABC, Stumptown adaptait le comic signé Greg Rucka et Matthew Southworth. Pendant 18 épisodes, la série suivait Dex Parios, incarnée par Cobie Smulders, une ancienne militaire devenue détective privée, marquée par un stress post-traumatique et engluée dans de lourdes dettes de jeu.
Sur le papier, la chaîne tenait quelque chose. Une héroïne forte, un vrai ton de polar, et un matériau d’origine solide. La première saison s’est achevée en mars 2020, puis le renouvellement est tombé deux mois plus tard. Sauf que cette saison 2 n’a, en gros, jamais vraiment eu le temps d’exister.
Le Covid n’a pas tout cassé, mais il a tout ralenti
Le vrai tournant, c’est le calendrier. Mars 2020, tout s’arrête. Et l’optimisme du printemps, quand les chaînes annoncent leurs renouvellements, s’est vite heurté à la réalité de la pandémie, des restrictions et d’une industrie incapable de reprendre à rythme normal.
Pour Stumptown, ça voulait dire une chose très simple, mais fatale, la saison 2 ne serait pas prête pour la grille de l’automne 2020. Au mieux, elle aurait pu arriver en avril 2021. Pour une chaîne généraliste comme ABC, ce décalage change tout, surtout quand la grille doit continuer à tourner.
Le changement de showrunner a fait basculer l’équation
Il n’y avait pas que le Covid. Matt Olmstead, showrunner de la série, a quitté Stumptown pour prendre les commandes de Law et Order: Organized Crime. Monica Owusu-Breen a alors été recrutée pour co-piloter la suite avec Jason Richman.
Pris séparément, un retard sanitaire ou un changement de direction créative auraient pu être absorbés. Les deux en même temps, non. C’est ce cumul, et le surcoût qu’il impliquait, qui a fini par emporter la série.
Pourquoi Stumptown laisse encore un vide
Ce qui rend l’annulation encore plus frustrante, c’est que Stumptown faisait presque tout bien. La série récupérait le charme et les nuances du comic sans se contenter de cocher des cases pour fans. Si vous connaissiez déjà l’œuvre originale, la fidélité sautait aux yeux. Sinon, vous aviez juste un très bon polar télé.
Et le plus cruel, c’est le recul qu’on a aujourd’hui. Le succès de séries comme Tracker ou High Potential rappelle qu’il y avait bien une place pour ce type de fiction. Stumptown l’avait vue venir, puis le réel l’a stoppée net. Pas mal de séries annulées finissent oubliées. Celle-ci, non. Parce qu’elle donnait vraiment l’impression d’être lancée au mauvais moment, pas d’être arrivée à sa limite.
