MVNO en France : ces opérateurs mobiles qui louent le réseau

On peut vendre des forfaits mobiles sans posséder de réseau. C’est tout le principe d’un MVNO, un opérateur qui ne dispose pas de son propre spectre de fréquences et, dans la plupart des cas, pas non plus d’infrastructure télécom.

Vendre du mobile sans antennes, c’est le principe

Concrètement, un MVNO achète des minutes de téléphonie à un opérateur classique, puis les revend à ses clients. Le terme utilisé est MOU, pour minute of use. En gros, ces acteurs ne bâtissent pas le réseau, ils l’exploitent commercialement.

C’est ce qui les distingue des opérateurs traditionnels. Ils s’occupent de l’offre, du tarif, de la relation client, mais le réseau, lui, appartient à un autre.

Une première vague d’acteurs déjà bien identifiée

Le marché français compte déjà plusieurs noms. On retrouve Debitel, Tele2, NRJ Mobile et Coriolis. S’y ajoutent Breizh Mobile, Neuf Cegetel et Futur Telecom.

Le détail qui compte, c’est l’âge de ce marché. À l’exception de Debitel et Breizh Mobile, tous ces MVNO se sont lancés en 2005. Résultat, on parle d’un secteur encore jeune, avec des positions loin d’être figées.

Derrière eux, deux réseaux seulement pour l’instant

Pour le moment, seuls Orange et SFR ont signé ce type d’accords. Chez Orange, on trouve Tele2 ainsi que Breizh Mobile. Du côté de SFR, ce sont les autres acteurs déjà cités qui ont trouvé un appui.

Ce point change pas mal de choses. Ces opérateurs alternatifs existent, mais ils restent dépendants des réseaux historiques pour pouvoir vendre leurs offres.

Le marché n’a pas fini de bouger

Et ce n’est visiblement qu’un début. Virgin Mobile doit arriver sur le marché français en 2006, avec un accord déjà signé avec Orange.

L’intérêt de ce modèle saute vite aux yeux. Il permet à de nouveaux acteurs d’entrer sur le marché mobile sans devoir construire un réseau complet, ce qui explique pourquoi ce segment attire encore de nouvelles marques.

Vos questions, nos réponses

Un MVNO possède-t-il un réseau mobile ?

Non. D’après la définition donnée ici, un MVNO ne possède pas son propre spectre de fréquences et n’a généralement pas non plus d’infrastructure télécom. Il passe donc par un opérateur traditionnel pour proposer ses services.

Que veut dire MOU ?

renvoie à minute of use, autrement dit la minute de communication achetée en gros par le MVNO. C’est la base du modèle décrit ici : acheter des minutes, puis les revendre aux abonnés.

Quels réseaux accueillent les MVNO en France à ce stade ?

À ce moment-là, seuls Orange et SFR ont ouvert la porte via des accords. C’est un point clé, parce qu’il montre que le marché existe déjà, mais qu’il repose encore sur un nombre limité de partenaires réseau.

Pourquoi l’arrivée de Virgin Mobile compte-t-elle ?

Parce qu’elle confirme que le marché attire encore de nouveaux entrants. L’arrivée annoncée de Virgin Mobile en 2006, avec Orange, montre que le modèle n’en est pas à sa fin, plutôt à son démarrage.