La fusée Falcon 9 de SpaceX a fait un trou de 900 kilomètres dans la ionosphère
Une équipe de chercheurs vient de publier un rapport concernant un tir de fusée Falcon 9 de SpaceX ayant eu lieu durant l’été 2017 et on peut y lire que la fusée avait créé un énorme trou dans la ionosphère.
C’est une équipe de l’Université nationale Cheng Kung de Taïwan, qui a mis en évidence ce phénomène. Menés par les géophysiciens Charles Lin, Min‐Yang Chou et Ming‐Hsueh Shen, les scientifiques avaient enregistré plusieurs ondes de chocs circulaires ayant impacté l’ionosphère.
SpaceX crée un trou de 900 kilomètres dans la ionosphère
En réalité, la fusée Falcon 9 de SpaceX était responsable et avait créé un énorme trou de 900 kilomètres dans la ionosphère, pendant plusieurs heures. Pour rappel, la ionosphère est une couche de l’atmosphère connue pour son état de conductibilité électrique, caractérisé par une ionisation partielle des gaz dans une bande comprise entre 80 et 600 kilomètres.
D’après Charles Lin, ce serait la première fois que le lancement d’une fusée cause de si fortes perturbations dans la ionosphère. Les conséquences ne sont d’ailleurs pas à prendre à la légère puisque ce type de modifications peut potentiellement causer des perturbations au niveau des systèmes de navigation par satellites.
Par chance, le jour du tir de la fusée Falcon 9, qui avait décollé de la Vanderberg Air Force Base située en Californie en août 2017, ce ne fut pas le cas. Les chercheurs mettent donc en garde, les acteurs effectuant des tirs de fusée à bien veiller à leur trajectoire, sinon ce genre de trou béant risque de devenir de plus en plus fréquent, sans que l’on connaissent toutes les conséquences.
C’est en effet la trajectoire insolite de la fusée qui avait été responsable de ce trou de 900 kilomètres, le plus grand observé à ce jour. Normalement les fusées suivent une courbe pour s’échapper de la gravité terrestre, mais la fusée Falcon 9 de SpaceX avait effectué une trajectoire verticale, on sait maintenant qu’il est plus sage d’éviter ce type de tir à l’avenir.