Deux épisodes perdus de Doctor Who miraculeusement retrouvés : un trésor pour les fans de science-fiction

Deux épisodes disparus de la série culte Doctor Who viennent d’être retrouvés, une découverte inattendue qui réjouit les amateurs de science-fiction. Ces archives manquantes étaient considérées comme perdues depuis des décennies par les fans et historiens.

Un trésor télévisuel ressurgit des archives

Le monde de la science-fiction britannique vient de vivre un véritable petit miracle. Après des décennies à désespérer, les amateurs de Doctor Who voient enfin ressurgir deux épisodes mythiques que l’on croyait perdus à jamais. Il s’agit de « The Nightmare Begins » et « Devil’s Planet », deux volets emblématiques du fameux arc narratif The Daleks’ Master Plan, considéré par beaucoup comme une pierre angulaire de la série.

L’épopée des épisodes disparus

Pourquoi tant d’épisodes manquants ? La réponse tient en partie aux pratiques de la BBC des années 60 : par souci d’économie ou faute d’accords internationaux, certains masters furent purement et simplement effacés. En particulier, l’histoire avec les terrifiants Daleks, signée par le scénariste légendaire Terry Nation, n’avait pas séduit les censeurs australiens et néo-zélandais, jugée trop violente pour leurs chaînes. Résultat : aucune vente à l’étranger, et disparition dans les limbes audiovisuelles.

L’impact pour les fans et l’histoire de la série

L’importance symbolique de cette découverte ne saurait être sous-estimée. Non seulement ces épisodes constituent le début d’une intrigue charnière où le Premier Docteur (incarné par William Hartnell) lutte contre la création d’une arme destructrice, mais ils marquent aussi une première tragique : la mort en mission d’une compagne du Docteur, Katarina (Adrienne Hill). Pour beaucoup, ce fut un tournant dans l’histoire du show.

À ce titre, il suffit d’écouter l’émotion palpable chez Peter Purves, qui interprétait Steven Taylor : «C’était la quatrième apparition des Daleks et cela va exciter les fans pour plein de raisons. Les fans de Doctor Who sont passionnés et tiennent énormément aux épisodes classiques.» Même le spécialiste Toby Hadoke n’a pas caché sa joie face à ce qu’il qualifie volontiers de « Saint-Graal des médias perdus Doctor Who ».

Bientôt disponibles pour tous

Pour conclure sur une note résolument optimiste, sachez que les versions restaurées de ces épisodes oubliés seront diffusées dès Pâques sur BBC iPlayer. Les nostalgiques comme les curieux auront donc l’occasion unique de replonger dans cet univers si cher à plusieurs générations – une nouvelle qui tombe à point alors que l’avenir du programme reste en suspens après la fin du partenariat entre Doctor Who et Disney.

Ce genre de découverte rappelle combien le patrimoine télévisuel peut encore nous surprendre – même là où on ne l’attend plus.