Un acteur d’Andor a failli incarner le terrifiant Pennywise dans les films Ça

L’un des acteurs principaux de la série Andor a failli incarner le célèbre clown terrifiant imaginé par Stephen King dans les films adaptés du roman Ça, un rôle finalement confié à Bill Skarsgård.

Un projet à haut risque pour Hollywood

À la fin des années 2010, le lancement d’une adaptation cinématographique en deux volets du célèbre roman d’horreur de Stephen King, « Ça », était loin de faire l’unanimité dans l’industrie. Les producteurs voyaient d’un œil prudent cette nouvelle tentative, alors même que les œuvres du maître du suspense tendaient à être reléguées à la télévision, comme « Bag of Bones » ou « Under the Dome ». Depuis le modeste succès du film « The Mist » réalisé par Frank Darabont en 2007, peu de projets issus de l’univers King avaient véritablement marqué le grand public.

Pennywise et les doutes du studio

Dans ce contexte déjà complexe, la figure du clown inquiétant s’imposait comme un obstacle supplémentaire. Il faut se souvenir qu’en 2015, le remake de « Poltergeist » avait exacerbé la peur collective des clowns à Hollywood, notamment à cause d’une scène devenue culte avec un jouet maléfique. À peine trois jours après la sortie en salles, le site The Wrap relatait déjà les performances décevantes du film — ce qui n’a fait qu’attiser les craintes chez New Line Cinema, peu convaincu par l’idée d’investir dans deux longs-métrages centrés sur un monstre grimé en clown.

Des tensions en coulisses et un casting avorté

Les divergences étaient nombreuses entre le réalisateur initial, Cary Joji Fukunaga, et le studio — que ce soit au sujet du budget ou des lieux de tournage. Mais un autre élément pesait lourd : l’impossibilité de confier le rôle du terrifiant Pennywise à Ben Mendelsohn. Ce dernier figurait pourtant parmi les choix majeurs pour incarner ce personnage mythique. On apprend également que des discussions infructueuses sur sa rémunération ont achevé de compromettre sa participation.

Mendelsohn : une autre vision pour Pennywise ?

Si l’on s’attarde sur ce qui aurait pu être, la présence de Mendelsohn — âgé d’une vingtaine d’années de plus que Bill Skarsgård, finalement choisi — aurait sans doute donné une tout autre dimension au personnage. Là où Skarsgård injecte une étrangeté juvénile et troublante dans son interprétation, Mendelsohn aurait probablement évoqué une présence plus mature et sinistre, rappelant davantage celle de Tim Curry dans la mini-série télévisée de 1990. Toutefois, tout cela restera hypothétique : faute d’accord avec le studio sur la question salariale, Mendelsohn refusa finalement le rôle — avant de briller quelques années plus tard dans une adaptation différente signée King : la série HBO « The Outsider ».

Dans cette histoire mouvementée, on retiendra surtout que derrière chaque icône cinématographique se cachent bien souvent des choix incertains et des occasions manquées qui façonnent durablement notre imaginaire collectif.