Suspension des livraisons de machines à puces d’ASML vers la Chine par les US, quelques semaines avant l’interdiction officielle

Quelques machines seulement ont été touchées par des problèmes d'expédition.

ASML et la Chine, un partenariat remis en question

ASML, entreprise néerlandaise spécialisée dans les technologies de la microélectronique, se retrouve au cœur d’une situation complexe. L’administration Biden aurait demandé à la firme de suspendre les expéditions programmées de ses machines de lithographie profonde ultraviolette (DUV) vers ses clients chinois.

Un contexte géopolitique tendu

D’après Bloomberg, cette demande intervient alors que la société d’État de semi-conducteurs de Chine, SMIC, aurait utilisé la technologie ASML pour produire le dernier processeur de pointe de Huawei, le HiSilicon Kirin 9000S de 7nm. Notons que cette information n’a pas été confirmée par les parties concernées.

Une position contestable de l’administration américaine

Alors qu’ASML a toujours été interdite de vente d’équipement de lithographie ultraviolette extrême (EUV) en Chine, le gouvernement néerlandais avait accordé des licences à la société pour exporter des machines DUV en Chine jusqu’à la fin de 2023. La demande de l’administration Biden d’arrêter ces exportations avant la date limite convenue pourrait donc être considérée comme une action discutable.

Par ailleurs, la Chine a réussi à trouver d’autres sources de machines de lithographie, bien que ces dernières soient parfois moins avancées. Face aux restrictions, la Chine a renforcé son écosystème de semi-conducteurs, au point de surprendre le monde avec sa propre puce mobile 5G de 7 nm.