En bref
- Peter et Elliott fête ses dix ans
- Le film reste un remake Disney à part
- Les deux versions sont sur Disney+
On parle souvent des remakes Disney pour leurs cartons, ou pour leurs ratés. Et puis il y a Peter et Elliott, sorti en 2016, qui fête ses dix ans cette année sans avoir vraiment trouvé sa place dans la conversation. C’est un peu injuste, parce que ce film dit mieux que beaucoup d’autres ce qu’un remake peut faire quand il ne cherche pas seulement à recopier.
Un remake qui a raté la bonne fenêtre
Le timing n’a clairement pas aidé. Peter et Elliott, mis en scène par David Lowery, arrive en août 2016, quelques mois après Le Livre de la jungle de Jon Favreau. Même studio, même idée de créatures photoréalistes, mais pas du tout le même poids commercial.
Là où Le Livre de la jungle a frôlé le milliard de dollars, soit environ 918 millions d’euros, Peter et Elliott s’est arrêté à 132 millions d’euros (144 millions de dollars) pour un budget estimé à 60 millions d’euros (65 millions de dollars). Pas un crash, donc. Plutôt un film correct, bien reçu, mais coincé dans l’ombre d’un voisin beaucoup plus bruyant.
Ce que Disney a tenté de faire autrement
Le plus intéressant est ailleurs. Peter et Elliott suit Peter, joué par Oakes Fegley, et son ami dragon Elliott. Autour d’eux, on retrouve Bryce Dallas Howard, Wes Bentley, Karl Urban et Robert Redford.
Le film reprend très librement le long-métrage de 1977. Techniquement, ce n’est même pas un remake live-action totalement classique, puisque l’original mélangeait déjà prises de vues réelles et animation dessinée pour Elliott. Mais la logique Disney de l’époque était déjà floue. Si Le Roi Lion version 2019 entre dans cette case, alors Peter et Elliott aussi.
Surtout, Lowery choisit une voie plus sobre. Pas de numéros musicaux, un ancrage plus réaliste, et une idée simple, presque plus belle que spectaculaire, observer ce que la découverte d’un dragon provoquerait dans notre monde, pas dans un royaume de conte. Bon, c’est peut-être aussi ce qui l’a rendu moins immédiat pour les plus jeunes.
Le film qui a changé la trajectoire de David Lowery
Avant ça, David Lowery venait du cinéma indépendant et restait surtout associé à Ain’t Them Bodies Saints, son drame romantique de 2013 avec Casey Affleck et Rooney Mara. Disney lui a pourtant confié un projet plus large, et le pari a compté.
Après Peter et Elliott, il enchaîne avec A Ghost Story en 2017, retrouve Robert Redford pour The Old Man et the Gun en 2018, puis signe The Green Knight en 2021 avec Dev Patel. En 2023, Disney le rappelle pour Peter Pan et Wendy, avec Alexander Molony, Ever Anderson et Jude Law. L’accueil a été plus tiède, sans doute aussi plombé par une sortie directement sur Disney+. Son film le plus récent est Mother Mary, drame psychologique de 2026 avec Anne Hathaway et Michaela Coel.
Un cas à part dans la machine à remakes
Depuis Maléfique en 2014, Disney alterne entre énormes succès comme La Belle et la Bête ou Aladdin, sorties reléguées à Disney+ comme La Belle et le Clochard et Pinocchio, ou résultats plus faibles pour Blanche-Neige et Moana. Dans ce lot, Peter et Elliott reste une exception discrète.
Parce qu’il ne cherche pas seulement à moderniser une marque. Il propose autre chose. Et dans une période où Disney recycle beaucoup, ce détail compte quand même. Les deux versions de Peter et Elliott sont disponibles sur Disney+, ce qui ressemble moins à un simple rattrapage qu’à un bon test, voir quels remakes vieillissent vraiment bien.
