En bref
- Amazon n’avait pas accès à tous les textes clés
- Le Deuxième Âge force la compression du temps
- La série se juge aussi sur ce qu’elle raconte
Le gros sujet avec The Rings of Power, ce n’est pas seulement la fidélité à Tolkien. C’est d’abord une histoire de droits. Et ça change presque tout quand on essaie d’adapter le Deuxième Âge à la télévision.
Le vrai nœud, ce sont les droits
Amazon Studios a pu lancer la série avec les droits sur Le Seigneur des anneaux, ses appendices, et Le Hobbit. Suffisant pour aller piocher dans cette période de la Terre du Milieu, oui. Suffisant pour en faire une adaptation littérale, non.
Les textes les plus précieux pour détailler cette époque, Le Silmarillion, Contes et légendes inachevés et The History of Middle-earth, ne faisaient pas partie du lot. Résultat, les showrunners ne pouvaient pas simplement suivre les événements page par page. Ils devaient travailler avec la matière autorisée, regarder les références disponibles, puis inventer ce qui manque. Et il manque pas mal de choses.
Un âge trop long pour une série classique
Le Deuxième Âge couvre plus de 3000 ans. Sur le papier, c’est immense, presque grisant. Dans une série, c’est un casse-tête.
On parle du retour en puissance de Sauron, de la création des Anneaux, de l’ascension puis de la chute de Númenor, et de l’alliance entre Elfes et Hommes contre le Seigneur des Ténèbres. Sauf que Tolkien ne raconte pas tout ça comme un roman continu. Souvent, il pose des dates, des règnes, des guerres, des fondations de cités. Pas forcément les scènes, ni les échanges, ni le détail des trajectoires individuelles.
Du coup, la série a compressé la chronologie. Des événements séparés par des siècles se retrouvent rapprochés. C’était presque obligé. Sinon, les Elfes restaient en place, mais les personnages humains devaient être remplacés génération après génération, avec des bonds temporels constants. Patrick McKay et J.
D. Payne ont expliqué qu’ils cherchaient à harmoniser leur récit avec l’histoire existante sans utiliser ce qu’ils n’avaient pas le droit d’exploiter.
Inventer n’est pas forcément trahir
Bon, ça ne veut pas dire que tout fonctionne. La saison 1 a de vrais soucis de rythme, et certains choix n’ont clairement pas l’impact espéré. Le cas de Galadriel, très différente de l’image laissée par Le Seigneur des anneaux, a cristallisé ça.
Mais la bonne question n’est sans doute pas de savoir si chaque détail correspond au texte au millimètre. La question, c’est de savoir si le changement tient dans la logique de la série. Si oui, très bien. Sinon, la critique est légitime.
Et puis l’adaptation de Peter Jackson avait aussi pris ses libertés, en coupant Tom Bombadil et les Barrow-downs, en donnant plus de place à Arwen, en modifiant Faramir, en retravaillant Aragorn et en supprimant le nettoyage de la Comté. La différence, c’est que ses films adaptaient une trilogie complète, quand The Rings of Power part d’un matériau beaucoup plus fragmenté.
Pourquoi le débat ne va pas s’éteindre
La production n’a quand même pas avancé seule. Simon Tolkien, petit-fils de l’auteur et membre du Tolkien Estate, a participé comme consultant aux discussions sur les personnages et la construction générale de l’intrigue. Pas une validation absolue, mais un garde-fou qui compte.
The Rings of Power n’a jamais pu être Le Silmarillion à l’écran. Ce n’est pas une adaptation parfaite, et ce n’est pas grave à ce point-là. C’est une série construite sous contrainte, parfois maladroite, mais assez solide pour garder un public et nourrir l’attente autour d’une saison 3. Ce qui est intéressant, au fond, c’est moins son écart aux livres que ce qu’elle dit de l’époque, on adapte désormais aussi des univers incomplets, des droits morcelés, et des mythes que chacun croit déjà posséder.
