En bref
- Englouti (Whalefall) prolonge un motif très visible en 2026
- Le cinéma de genre travaille le deuil des pères
- Au fond, ces films parlent aussi de bascule
Le plus frappant avec Whalefall, c’est qu’il ressemble moins à une exception qu’à un symptôme. Attention, spoilers. En 2026, le cinéma de genre revient sans arrêt au même point sensible: la figure du père, souvent absente, cassée ou franchement toxique.
Whalefall n’arrive pas seul
Chez Whalefall, ce motif prend une forme massive, presque biblique. Jay, joué par Austin Abrams, porte une relation ravagée avec son père Mitt Gardiner, incarné par Josh Brolin. Il y a de l’abus, du ressentiment, une dureté vendue comme de l’éducation. Et le film choisit pour matérialiser ça une baleine qui avale accidentellement Jay.
Ce n’est pas juste une idée visuelle forte. C’est aussi la manière qu’a le film de donner une taille concrète à un conflit intime. Le père est partout, même quand il n’est plus là, et Whalefall pousse cette logique jusqu’au corps même du récit de survie.
La perte du père comme fin d’un ancien monde
Là où le film devient plus intéressant, c’est quand la baleine cesse d’être seulement une menace. Dans ce mélange de survival thriller et de psychodrame teinté de science-fiction, Jay finit par voir l’animal comme une version de son père, au point que leurs voix se confondent.
Du coup, le sujet dépasse le simple deuil. Il s’agit aussi de se réconcilier avec le passé pour pouvoir entrer dans autre chose. On retrouve ce regard dans pas mal de films sortis cette année, de Supergirl à The Death of Robin Hood, en passant par Greenland 2: Migration, Masters of the Universe, The Sheep Detectives, The Rivals of Amziah King ou encore 28 Years Later: The Bone Temple.
Et certains titres compliquent encore l’idée. Dans The End of Oak Street et The Odyssey, le patriarche est symboliquement perdu, puis revient, changé. Bref, on parle moins d’une absence nette que d’un monde ancien qui ne tient plus.
Des pères imparfaits, parfois monstrueux
Mitt n’est pas présenté comme un père noble ou rassurant. C’est un homme en colère, abîmé, capable de maltraiter son fils. Mais son amour pour Jay existe aussi, et c’est précisément cette contradiction qui permet au personnage de transmettre des leçons utiles à la survie de son fils.
Cette ambiguïté traverse d’autres films de 2026. Dans Hokum ou Lee Cronin’s The Mummy, la figure paternelle devient parfois littéralement terrifiante. Dans The Death of Robin Hood comme dans The Sheep Detectives, les patriarches joués par Hugh Jackman relèvent davantage du « fais ce que je dis » que de l’exemple à suivre.
Une tendance qui n’a peut-être pas fini de revenir
Et ce n’est visiblement pas terminé. Avengers: Doomsday pourrait lui aussi faire écho à ce thème avec Robert Downey Jr., puisque Tony Stark est présenté comme une sorte de père fondateur du Marvel Cinematic Universe, avant son retour sous les traits de Doctor Doom. Même chose pour Werwulf, où le patriarche joué par Aaron Taylor-Johnson prend par moments des airs de bête.
Ce qui compte, au fond, c’est moins la coïncidence que ce qu’elle raconte. Ces films semblent absorber des changements culturels et politiques rapides, avec une idée simple: le guide a disparu, ou il ne peut plus nous guider pareil. Et ça, pour le cinéma de genre, c’est un très bon révélateur de l’époque.
