Il y a 18 ans, Doctor Who révélait deux futures stars avant de leur offrir de nouveaux rôles

Il y a 18 ans, la série Doctor Who révélait au public deux de ses futurs acteurs emblématiques, bien avant de leur confier des rôles majeurs distincts grâce à un recasting devenu marquant dans l’histoire du programme.

Deux visages familiers dans l’incendie de Pompéi

Dans l’univers foisonnant de Doctor Who, les retours d’acteurs ne sont pas rares, mais il existe des épisodes qui prennent tout leur sens avec le recul du temps. Celui diffusé en avril 2008, « The Fires of Pompeii », en est une illustration frappante. Cette aventure propulse le Dixième Docteur, incarné alors par David Tennant, et sa compagne Donna à l’aube de la catastrophe du Vésuve. Pourtant, au-delà du spectacle pseudo-historique, ce sont surtout deux rôles secondaires qui retiennent aujourd’hui l’attention des amateurs.

Peter Capaldi : du fan à la légende du TARDIS

À l’époque, peu imaginaient que ce citoyen romain discret interprété par Peter Capaldi deviendrait cinq ans plus tard le visage du Douzième Docteur. Passionné par la série depuis l’enfance, Capaldi confiait non sans humour à The Independent : « J’avais une immense collection de livres, d’autographes et de photos de Doctor Who… Que j’ai bêtement jetée pour sortir boire des bières et manger des currys. » Son enthousiasme n’a jamais faibli : adolescent, il avait même tenté de prendre la tête du club officiel des fans. Lorsqu’il a repris le rôle principal en 2013, la question de sa précédente apparition ne fut pas éludée : le showrunner Stephen Moffat fit même de cette récurrence un ressort narratif, expliquant que le Docteur avait inconsciemment choisi ce visage pour lui rappeler qu’être le Docteur, c’est sauver ceux qu’on peut.

Karen Gillan : des coulisses à la lumière d’Amy Pond

Mais Capaldi n’était pas seul à se faire remarquer dans cet épisode désormais culte. Parmi les devins coiffés d’épaisses couches de maquillage figurait également une jeune Écossaise alors inconnue : Karen Gillan. Elle se souviendra plus tard auprès du Scotsman que ce petit rôle ne lui a valu aucune reconnaissance particulière lors de son audition suivante. Ironie du sort : un an après cette apparition discrète, elle est officiellement annoncée comme nouvelle compagne du Docteur. Son incarnation d’Amy Pond, dès avril 2010, fera date auprès des fans.

L’héritage d’un épisode atypique

Bien sûr, « The Fires of Pompeii » n’introduisait aucun « personnage célèbre » historique comme le veut parfois la tradition dans la série. Pourtant, il restera dans les mémoires pour avoir rassemblé – presque par hasard – deux futurs piliers écossais de la saga. Pour les passionnés comme pour les nouveaux venus, c’est là toute la magie singulière de Doctor Who : ses paradoxes temporels ne s’arrêtent décidément jamais aux portes du casting…