Un gigantesque océan caché sous la Terre ? L’hypothèse se confirme.
Une nouvelle étude vient confirmer la théorie selon laquelle la Terre renfermerait une énorme quantité d'eau plus de 600 km sous nos pieds.
Il y a un peu plus de deux mois, nous vous avions parlé d’un mystérieux diamant découvert au Brésil en 2008. Celui-ci avait livré quelques secrets à l’équipe du géophysicien Graham Pearson, relançant par la même occasion une rumeur datant de 1959 selon laquelle entre 400 et 600 km de profondeur, le manteau terrestre renfermerait une couche de transition riche en un cristal dérivé de l’olivine et en eau. Nous avions alors appris que la pierre précieuse baptisée JUc29 renfermait bien cette fameuse roche, nommée ringwoodite, et que cette dernière contenait pas moins d’1,5% d’eau. L’étude avait alors démontré qu’une gigantesque réserve d’eau se cachait certainement sous la couche terrestre, une réserve d’eau encore plus importante que celle de tous les océans connus réunis.
Selon une nouvelle étude, parue dans le dernier numéro de la revue Science sorti le 13 juin et basée sur les analyses des données du projet USArray, un réseau constitué de centaines de sismographes, l’hypothèse selon laquelle une immense réserve d’eau se cacherait sous la Terre pourrait bien être réelle. En effet, une équipe menée par Steve Jacobsen, un minéralogiste de la Northwestern University, a prouvé que la fusion et les mouvements de la zone de transition menaient à un processus dans lequel l’eau pouvait fusionner et se retrouver ainsi piégée dans la pierre. Selon les estimations relevées, le manteau terrestre cacherait l’équivalent de trois fois la quantité d’eau contenue dans les océans connus en surface de la Terre.
Notre eau proviendrait des entrailles de la Terre
“Cette eau peut être égale ou plus grande que la quantité d’eau dans les océans. Cela modifie notre conception au sujet de la composition de la terre. Je pense que nous voyons enfin la preuve d’un cycle de l’eau de la terre, ce qui pourrait expliquer la grande quantité d’eau liquide sur notre planète” a déclaré Jacobsen, avant d’ajouter que l’eau enfermée dans les profondeurs de la Terre pourrait agir comme une sorte de tampon pour les océans présents à la surface de notre planète, expliquant ainsi pourquoi ceux-ci sont restés à la même taille durant des millions d’années. “Si l’eau stockée n’était pas là, elle serait sur la surface de la Terre et les seules terres visibles seraient les sommets de montagnes“, a-t-il précisé.
Toutes ces nouvelles informations pourraient en tout cas chambouler pas mal de choses, et surtout modifier l’histoire que nous pensions connaitre au sujet de notre chère Terre. En effet, si jusqu’à présent nous pensions que l’eau présente sur Terre était arrivée par l’impact de comètes de glace, celle-ci pourrait finalement provenir de l’intérieur même de la Terre et pourrait avoir été poussée vers la surface à cause d’activités géologiques.