En bref
- Cinq films d’horreur pourraient devenir cultes
- Le box-office n’a pas suivi
- Le bouche-à-oreille peut tout changer
Le plus intéressant avec le cinéma d’horreur, c’est souvent ce qui arrive après la sortie. Un film rate la salle, glisse sous le radar, puis refait surface des mois plus tard, parfois des années après. Et là, le verdict change.
Le culte naît souvent après la salle
On connaît le mécanisme. Des films mal reçus, ou simplement peu vus, finissent par trouver leur public avec le temps. L’horreur a presque un talent naturel pour ça, parce que le genre vit très bien hors du box-office, entre recommandations, visionnages à la maison et communautés de fans qui aiment dénicher l’objet un peu tordu, un peu à part.
C’est dans cette logique que cinq titres récents reviennent déjà dans la conversation. Pas forcément comme de gros succès immédiats, plutôt comme des œuvres qui ont les bons ingrédients, une identité forte, un angle singulier, et ce petit décalage avec le marché qui finit parfois par jouer en leur faveur.
Des flops qui avaient pourtant de vrais arguments
Possessor, sorti en 2020, coche pas mal de cases. Brandon Cronenberg y mélange science-fiction, thriller psychologique, mystère et horreur autour d’une tueuse qui prend possession d’autres corps pour exécuter ses contrats. Andrea Riseborough, Christopher Abbott et Sean Bean portent le film, les critiques ont suivi, mais la pandémie a plombé son parcours commercial. Son originalité, elle, n’a pas bougé.
Même surprise avec Doctor Sleep. Suite de The Shining, adaptation liée à l’univers de Stephen King, réalisation signée Mike Flanagan, casting mené par Ewan McGregor et Rebecca Ferguson, tout semblait aligné. Pourtant, le film a rapporté moins de 69 millions d’euros (75 millions de dollars) pour un budget d’environ 51 millions d’euros (55 millions de dollars). Sa longueur a pu freiner une partie du public, mais à domicile, ce genre d’obstacle compte beaucoup moins.
Et puis il y a Malignant, sans doute le cas le plus parlant. Le film de James Wan, derrière Saw, The Conjuring et Insidious, part d’une femme qui voit en vision des meurtres en train de se produire. Le vrai plaisir tient à sa révélation finale, franchement imprévisible. Le box-office n’a pas remboursé un budget d’environ 37 millions d’euros (40 millions de dollars), malgré un accueil critique solide.
Quand le nom passe sous le radar, le bouche-à-oreille prend le relais
Watcher, en 2022, a aussi souffert d’un problème bête, mais réel, la confusion. Entre The Watchers, sorti en 2024, et la série The Watcher de Netflix, beaucoup ont pu passer à côté. Le film suit une femme installée dans un autre pays avec son compagnon, persuadée d’être observée par son voisin. Harcèlement, paranoïa, doute permanent, puis une fin qui marque. Maika Monroe y confirme son statut de scream queen moderne.
Le cas Companion est un peu différent. Plus proche du thriller SF que de l’horreur pure, le film repose sur Iris, robot de compagnie acheté par un homme avant qu’un plan visant à la piéger ne déraille complètement. Le film a récolté de très bonnes critiques, avec une performance remarquée de Sophie Thatcher. Il a aussi rapporté environ 34 millions d’euros (37 millions de dollars) pour un budget de 9 millions d’euros (10 millions de dollars). Pas mal, mais pas assez pour devenir massif.
Bref, ce n’est pas tant une question de mode qu’une question de circulation. Si ces films continuent à être découverts, cités, recommandés, ils pourraient très bien gagner ce que la salle ne leur a pas donné tout de suite, une vraie place dans la culture geek à moyen terme.
