En bref
- Cinq films animés avaient des castings impressionnants
- Leur oubli tient souvent au box-office
- Titan A.E. garde un statut culte
Des films d’animation bourrés de stars, on en a tous vu. Ce qui frappe ici, c’est autre chose. Certains réunissaient des noms énormes et ont quand même glissé hors du radar, comme si le casting n’avait servi qu’à embellir l’affiche.
Quand les grandes voix ne suffisent pas
Le cinéma d’animation traîne souvent ce drôle de sort. On retient les mastodontes, puis tout un pan du genre s’efface, y compris des films familiaux portés par des comédiens ultra identifiables. C’est un bon rappel, au passage, qu’un casting prestigieux ne garantit ni la mémoire collective ni le statut de classique.
Dans cette série de titres oubliés, on retrouve pourtant du très lourd. Gnomeo et Juliet, Robots, The Tale of Despereaux, Titan A.E. et The Ant Bully ont tous en commun une chose simple, presque ironique, leurs voix valent parfois autant que leur concept.
Des projets visibles sur le papier, effacés dans les faits
Prenez Gnomeo et Juliet, sorti en 2011. L’idée, adapter Roméo et Juliette avec des nains de jardin, a sans doute fait lever plus d’un sourcil. Pourtant, James McAvoy et Emily Blunt mènent la danse, avec autour d’eux Michael Caine, Maggie Smith, Patrick Stewart, Jason Statham, Ozzy Osbourne, Dolly Parton et Hulk Hogan. Oui, quand même.
Même logique pour Robots. Le film de 2005, signé par les créateurs de Ice Age, aligne Ewan McGregor, Robin Williams et Halle Berry, sans oublier Mel Brooks, Stanley Tucci, Paul Giamatti, Jennifer Coolidge, Greg Kinnear et Amanda Bynes. Son design coloré et son intrigue autour d’un jeune inventeur face à un complot d’entreprise avaient de quoi rester. Le film a bien marché et a été bien reçu, mais il reste souvent cantonné au rayon souvenir des années 2000.
Puis il y a The Tale of Despereaux. Adapté du roman de Kate DiCamillo, le film suit une souris courageuse décidée à sauver une princesse. Matthew Broderick y croise Dustin Hoffman, Emma Watson, Kevin Kline, William H. Macy, Christopher Lloyd, Frank Langella, Stanley Tucci, avec une narration de Sigourney Weaver. Malgré ça, l’accueil mitigé et la déception au box-office ont fait le reste.
Le cas Titan A.E., l’oubli devenu culte
C’est sans doute le plus intéressant du lot. Titan A.E., sorti en 2000, raconte la mission de Cale Tucker au XXXIe siècle pour protéger un vaisseau crucial à la survie de l’humanité face à une race extraterrestre hostile. En voix, on retrouve Matt Damon, Bill Pullman, Drew Barrymore, ainsi que Nathan Lane, Janeane Garofalo, Ron Perlman et John Leguizamo.
Le film a reçu des critiques partagées et s’est planté en salles. Mais lui a gagné, avec le temps, un vrai statut culte. Et clairement, c’est celui qui donne le plus envie d’être redécouvert, pas seulement pour ses voix, aussi pour sa proposition de science-fiction animée.
Le box-office décide souvent de la mémoire
Reste The Ant Bully, cas d’école. Le film de 2006, où un garçon est réduit à la taille des fourmis qu’il maltraite, a sombré commercialement. Son casting, lui, est presque absurde par son niveau, Julia Roberts, Nicolas Cage, Meryl Streep, Regina King, Bruce Campbell, Paul Giamatti, Lily Tomlin, Cheri Oteri, Tyler James Williams et Ricardo Montalbán.
Bref, ces films rappellent une chose assez simple. Dans l’animation, la mémoire du public ne suit pas toujours le talent réuni au générique. Et à l’heure où les plateformes recyclent sans cesse les mêmes références, ce sont souvent ces œuvres-là qui méritent qu’on y revienne.
