Les 4 nouveaux éléments chimiques ont été baptisés

Au mois de janvier, 4 nouveaux éléments lourds faisaient leur entrée dans le tableau périodique de Mendeleïev. Ces nouveaux venus ont désormais un nom.

Suite à la découverte par des scientifiques russes, japonais et américains de quatre nouveaux éléments chimiques, la ligne 7 du tableau périodique de Mendeleïev avait enfin pu être complétée en début d’année. Il ne manquait plus qu’à trouver un nom pour ces 4 éléments.

Les nouveaux éléments chimiques ont un nom

Depuis le début de l’année, 4 nouveaux éléments sont venus compléter la liste de ceux déjà existants affichés sur le tableau périodique de Mendeleïev que les étudiants en chimie connaissent bien. Ces nouveaux éléments étaient jusque-là identifiés par un numéro représentant le nombre de protons qui constituent leur noyau. Ainsi, les éléments 113, 115, 117 et 118 complètent désormais la ligne 7 du fameux tableau.

Ces éléments lourds ne sont pas présents dans la nature, les chercheurs ont dû les faire apparaitre dans leur laboratoire en utilisant un accélérateur de particules. Les éléments 115, 117 et 118 ont été découverts par une équipe russo-américaine, les membres étant issus du Laboratoire national Lawrence Livermore en Californie et de l’Institut unifié de recherche nucléaire de Doubna en Russie. Une équipe japonaise est quant à elle à l’origine de l’élément 113, une première pour l’Asie.

Désormais, ces éléments seront appelés Nihonium (Nh),  Moscovium (Mc),  Tennessine (Ts) et Oganesson (Og). Nihonium vient de Nihon, qui veut dire Japon en japonais, l’élément ayant été découvert dans ce pays. Moscovium vient de Moscou, Tennessine fait référence à l’Etat du Tennessee aux Etats-Unis où le centre de recherche à l’origine de la découverte de l’élément est situé. Enfin, Oganesson fait référence à Yuri Oganessian, un physicien russe responsable de la découverte de plusieurs éléments.

Des noms en attente de validation

Ces quatre nouveaux éléments apparaitront sur le tableau de Mendeleïev sous les codes Nh, Mc, Ts et Og mais avant cela ils doivent toutefois être validés après une consultation publique. Le 8 novembre 2016, les noms seront définitivement adoptés.

Le choix des noms des nouveaux éléments est soumis à quelques règles. En effet, ils doivent représenter “un concept ou un personnage mythologique, un minéral ou une substance similaire, un lieu ou une région géographique, une propriété de l’élément chimique ou un scientifique“.