En bref
- The Secret Circle n’a duré qu’une saison
- La série mélangeait sorcellerie, romances et mythologie dense
- Son arrêt dit beaucoup de l’ancienne The CW
Il fut un temps où The CW empilait les ados tourmentés, les triangles amoureux et le surnaturel comme d’autres alignent les franchises. The Secret Circle, lancée en 2011 puis stoppée en 2012 après 22 épisodes, appartient pleinement à cette période. Et c’est sans doute pour ça que son annulation garde un petit parfum de gâchis.
Une série pensée pour la grande époque CW
Adaptée des romans de L.
J. Smith, déjà connue pour The Vampire Diaries, la série cochait toutes les cases du moment. Une héroïne ado, une petite ville, une mythologie familiale et un pouvoir qui déborde. Sur le papier, on voyait très bien ce que la chaîne cherchait, retrouver une partie de l’électricité de The Vampire Diaries, lancé en 2009 et assez fort pour engendrer ensuite plusieurs dérivés, dont Legacies.
Sauf que l’imitation n’a pas suffi. The Secret Circle arrivait avec ses propres idées, mais aussi avec un problème classique de cette télé-là, il fallait du temps pour que l’univers prenne vraiment.
Des sorcières, un lycée, et assez de lore pour tenir bien plus
Au centre, il y a Cassie, jouée par Britt Robertson. Après la mort de sa mère dans un incendie, elle part vivre à Chance Harbor, dans l’État de Washington, chez sa grand-mère Jane, incarnée par Ashley Crow. Elle découvre vite qu’elle est une sorcière, et pas n’importe laquelle, puisque sa lignée remonte aux origines mêmes de la sorcellerie.
Autour d’elle, le cercle secret se forme avec Adam (Thomas Dekker), Diana (Shelley Hennig), Faye (Phoebe Tonkin), Melissa (Jessica Parker Kennedy) et Nick (Louis Hunter). Le père de Cassie, John Blackwell (Joe Lando), plane en arrière-plan comme un sorcier sombre très utile pour épaissir le mystère.
Ce qui tenait la série, c’était cet équilibre assez malin entre le chaos magique et le quotidien lycéen. Il y a des grimoires, des forces obscures, des cristaux convoités. Mais aussi des flirts, des tensions dans le groupe, plusieurs épisodes centrés sur des bals scolaires, jusqu’au bal de promo dans l’avant-dernier épisode. Bon, c’est très CW, mais c’est aussi ce qui donnait son rythme.
Pourquoi l’annulation laisse encore un goût d’inachevé
En 2015, Gavin Hetherington écrivait pour Spoiler TV que la série avait bien démarré côté audiences avant de décrocher rapidement, loin derrière The Vampire Diaries. Son constat est intéressant, le final était selon lui le meilleur épisode jusque-là, justement parce qu’il ouvrait enfin le champ. Quatre nouveaux personnages y débarquaient, tous liés à la lignée ancestrale de Cassie. Résultat ? Une promesse, puis rideau.
Les fans ont bien tenté une campagne de lettres pour convaincre The CW de continuer. Sans effet. Les critiques, elles, étaient plus froides. Dans Variety, Brian Lowry résumait la série comme « One Tree Hill, mais avec de la sorcellerie », avant d’ajouter que « rien dans le pilote n’invoque une vraie magie, sur le plan télévisuel ».
C’est sévère, pas totalement injuste, mais incomplet. Parce que l’échec de The Secret Circle raconte autre chose qu’une simple série ratée. Il raconte une époque où les chaînes misaient encore sur des mondes à combustion lente. Aujourd’hui, ce genre de pari a moins de place, et c’est peut-être ça le plus frustrant.
