Le Hollywood Reporter rapporte que Carey Mulligan et Ralph Fiennes ont tous deux signés pour les rôles principaux du long-métrage The Dig, adapté du roman éponyme de John Preston. Roman historique s’il en est, l’œuvre publiée en 2007 raconte l’excavation d’un bateau sur un site archéologique à Sutton Hoo, dans le Suffolk, comté de l’Est de l’Angleterre. Le roman avait d’ores et déjà piqué l’intérêt des ondes avec une adaptation radiophonique diffusée en 2008 sur BBC Radio 4 au Royaume-Uni. Si l’histoire est romancée, elle plonge ses racines dans la véracité historique et l’auteur lui-même est le neveu d’une des excavatrices. Le scénario du film a été arrangé par Moira Buffini à qui l’on doit le script de Jane Eyre et sera réalisé par Simon Stone (The Daughter).
Une histoire vraie, romancée
Dans le long-métrage, Carey Mulligan incarnera Edith Pretty qui lorsqu’elle devient veuve à la veille de la Seconde guerre mondiale suspecte une richesse insoupçonnée sur sa propriété. Pour s’en assurer, elle recrute un archéologue local, Basil Brown, incarné par Ralph Fiennes avant d’excaver la zone — avant de se voir écarter du projet par les conservateurs d’un musée qui établissent la découverte comme une des plus grandes de l’histoire.
De BBC à Netflix
Avant d’atterrir sur Netflix, The Dig était programmé pour une réalisation par les studios BBC Films, toujours avec Ralph Fiennes dans le rôle masculin mais avec Nicole Kidman pour le rôle principal féminin. Celle-ci a quitté le projet lorsque la production a changé de mains, c’est à ce moment-là que Mulligan a prit le relais. Cette dernière a été nominé pour un Oscar et un Golden Globe pour sa performance dans Une éducation de Lone Scherfig en 2009 puis est apparue successivement en 2011 dans Drive de Nicolas Winding Refn et Shame de Steve McQueen. Plus récemment, elle a jouée dans Loin de la foule déchaînée avec le toujours excellent Matthias Schoenaerts, ainsi que dans Wildlife, un drame de Paul Dano. Fiennes de son côté est célèbre pour avoir incarné Amon Göth, « boucher de Hitler », dans La Liste de Schindler, puis pour ses rôles majeurs dans Le Patient anglais, The Constant Gardener, Skyfall, 007 Spectre et le rôle de Lord Voldemort qu’il incarne dans la saga Harry Potter.
