Spektr-R, l’unique télescope spatial russe de Roscosmos serait-il perdu ?

Après bientôt 9 ans de bons et loyaux services en orbite, le télescope russe Spektr-R ne répond plus aux commandes du Roscomos. Il continue cependant de transmettre des informations, pendant que les scientifiques cherchent une solution.

Surnommé le « Hubble russe » à cause de sa taille impressionnante, le télescope Spektr-R suscite l’inquiétude des scientifiques de Roscomos, et ne répond plus aux commandes à distance de sa plate-forme de contrôle. Possédant une antenne radio de 10 mètres d’envergure, il demeure pourtant hermétique aux ordres venus du sol terrestre.

Le télescope Spektr-R n’est plus sous contrôle

Selon les autorités russes, son activité ne s’est pas interrompue pour autant et il poursuit son travail de recherche et de transmission d’informations vers l’agence Roscomos, mais il semble échapper au contrôle de ses habituels dirigeants depuis presque une semaine. En effet, depuis vendredi dernier il poursuit sa course, qui bien que conforme au programme initial, ne peut plus être modifiée par ses utilisateurs.
La cause de ce dysfonctionnement n’a pour l’heure pas été établie formellement, mais le responsable de mission Youri Kovalev a précisé que cette panne pourrait provenir de systèmes électroniques détériorés par du rayonnement cosmique.

Conçu pour 5 ans, Spektr-R clôturera bientôt sa 9ème année de service

Précisons toutefois que Spektr-R avait été initialement conçu pour fonctionner en orbite durant cinq années consécutives. Lancé le 18 juillet 2011, ce télescope figurant parmi les plus grands à l’échelle mondiale a donc aujourd’hui largement rempli son contrat. La perte potentielle pour la Russie est cependant lourde, puisqu’il est son unique télescope spatial.

Du point de vue du Roscomos, le fait qu’il continue de fournir des informations permet de positiver cette situation, considérant que « Cela signifie que notre satellite est en vie, qu’il est alimenté, que le matériel scientifique continue de fonctionner et qu’il est encore utile d’essayer d’établir un contact avec lui ».

Ce télescope surnommé également RadioAstron s’accroche néanmoins à la vie, des signaux émis par celui-ci ayant été détectés par un observatoire américain, démontrant que le fonctionnement autonome de son système de bord est toujours opérationnel.