En bref
- Rocky a façonné la franchise moderne
- Stallone envisage encore un retour
- Creed IV avance, sans date pour l’instant
Le plus frappant avec Rocky, cinquante ans plus tard, ce n’est pas seulement sa longévité. C’est l’idée qu’il a installée, presque avant tout le monde, celle d’un personnage qu’on suit film après film comme on suit une vie.
Avant les univers étendus, un héros qu’on suivait vraiment
Bien sûr, le cinéma connaissait déjà les séries au long cours. Les films James Bond, par exemple, enchaînaient les aventures bien avant Sylvester Stallone. Mais la logique n’était pas la même, avec peu de continuité d’un épisode à l’autre et des acteurs qui changeaient pour garder la machine en route.
Avec Rocky, le centre de gravité bouge. Pendant trente ans, on retrouve le même homme, joué par le même acteur, et la boxe devient la métaphore d’une existence entière. Stallone résume souvent cela par « continuer à frapper ». Ce n’est pas qu’un slogan, c’est la colonne vertébrale de la saga. Et on voit très bien ce que des franchises actuelles, notamment le MCU, ont repris de ce modèle en misant sur l’attachement à des figures comme Steve Rogers ou Wolverine autant que sur les menaces qu’elles affrontent.
Le pari personnel de Stallone a dépassé le simple film sportif
Au départ, pourtant, Rocky est un pari intime. Sylvester Stallone l’écrit comme son projet de percée et se bat pour obtenir le rôle principal. Le parallèle avec ce boxeur qui joue sa dernière chance de percer est limpide, presque trop parfait.
Et ça marche fort. Le film de 1976 devient le plus gros succès de l’année et repart avec l’Oscar du meilleur film. Rocky Balboa prouve qu’il peut tenir la distance, Stallone passe A-list, et le long métrage quitte vite le simple statut de film sportif pour devenir un morceau durable de la pop culture. L’arrivée de I Play Rocky, qui revient sur la fabrication du film, remet d’ailleurs ce moment fondateur sous les projecteurs.
De Rocky à Creed, la saga refuse toujours de quitter le ring
Entre 1979 et 1990, Stallone reprend le rôle dans quatre suites. Après l’accueil décevant de Rocky V, il revient encore une fois avec Rocky Balboa en 2006, comme pour refermer la boucle. Il a écrit les six films et en a réalisé quatre, ce qui dit assez bien à quel point la série reste son grand chantier personnel.
Mais la fin n’en était pas une. Avec Creed, Ryan Coogler relance la saga et déplace Rocky au rang de mentor face à Adonis Creed, joué par Michael B. Jordan, fils d’Apollo Creed, ancien rival devenu meilleur ami. La métaphore de la boxe continue, simplement transmise à la génération suivante. Et Creed II, surtout, prolonge très directement l’héritage de Rocky IV.
Le futur reste flou, mais la porte n’est pas fermée
Absent de Creed III, en grande partie à cause d’un conflit de longue date avec le producteur Irwin Winkler, Sylvester Stallone n’a pas enterré le personnage. Il a expliqué à TVInsider avoir écrit un nouveau film Rocky, sans qu’on sache s’il verra vraiment le jour.
En parallèle, Creed IV est bien annoncé, et Michael B. Jordan a confirmé son retour à la réalisation. Pas de date, pas mal de flou, et une condition posée depuis longtemps par Stallone s’il devait revenir, l’absence d’Irwin Winkler. Bref, Hollywood adore les franchises sans fin. Rocky, lui, avait compris très tôt qu’un héros peut vieillir, changer de place, puis remonter sur le ring quand même.
