En bref
- DC Studios prépare possiblement un nouveau film
- Matt Ryan reste le Constantine préféré des fans
- Legends of Tomorrow lui a donné son meilleur arc
Le plus ironique avec John Constantine, c’est peut-être ça. Au moment où DC Studios relance la machine au cinéma, sa version live action la plus convaincante existe déjà, et elle vient d’un coin assez improbable de la télé super-héroïque.
Le cinéma relance Constantine, mais la référence existe déjà
Francis Gallupi, annoncé à l’écriture d’un film centré sur l’occultiste de DC, remet le personnage dans le jeu. S’il aboutit, ce serait seulement le deuxième long-métrage en prises de vues réelles consacré à Constantine après celui de 2005 avec Keanu Reeves. Un film contesté par les lecteurs de Hellblazer à sa sortie, puis peu à peu adopté comme objet culte.
Il y a aussi cette zone grise autour de la suite avec Reeves, évoquée depuis quelque temps mais jamais vraiment clarifiée. Le script de Gallupi pourrait être pour un autre projet, ce qui laisse penser que cette suite n’avance plus. Rien d’officiel à ce stade. Mais ça remet une évidence sur la table, la meilleure lecture du personnage n’est pas venue des salles.
D’une série annulée à une vraie place dans l’Arrowverse
En 2014, NBC lance Constantine en pleine poussée des séries de super-héros portée notamment par Arrow. Matt Ryan convainc vite dans le rôle, avec une interprétation bien plus proche des comics que celle de Reeves. Le problème, c’est que la série divise et s’arrête après une seule saison.
Et pourtant, c’est là que tout commence. Ryan revient ensuite dans Arrow, le temps d’un épisode important pour Sara Lance, ressuscitée sans son âme après un passage par le Lazarus Pit. Puis il rejoint vraiment DC’s Legends of Tomorrow, où son personnage s’installe face à des menaces de plus en plus magiques. Il passe même par le crossover Crisis on Infinite Earths. Résultat, Matt Ryan finit par devenir, pour pas mal de fans, le visage naturel de Constantine.
Pourquoi Legends of Tomorrow a mieux compris John Constantine
Sur le papier, le mariage paraissait étrange. Après sa première saison, Legends of Tomorrow prend un virage beaucoup plus comique, presque bordélique parfois, là où Constantine traîne d’habitude dans des récits plus sombres et franchement horrifiques.
Mais c’est justement ce contraste qui fonctionne. La série garde les failles du personnage, ses erreurs, sa part manipulatrice, sa malchance chronique. En même temps, elle lui offre quelque chose que les comics lui accordent rarement, une possibilité de progresser vraiment, avec l’aide d’une équipe, et même de gagner sans payer chaque victoire au prix fort. Clairement, c’est une lecture différente, mais pas trahie pour autant.
Astra, Zari et la rechute, le cœur du meilleur arc live action
Le nœud dramatique le plus fort reste Astra. La série de NBC partait déjà du traumatisme fondateur de Constantine, cet exorcisme raté qui avait condamné la jeune fille. Legends la réintroduit adulte, désormais influente en enfer, puis développe toute l’onde de choc de cet échec. John tente de la sauver, s’égare, met même en péril une mission visant à libérer Ray Palmer d’une possession démoniaque, avant d’obtenir enfin une forme de rédemption. Astra finit même par rejoindre l’équipe comme apprentie.
La suite est tout aussi solide. Sa relation avec Zari Tarazi surprend par sa douceur, puis la saison 6 replonge John dans son penchant autodestructeur après la perte de ses pouvoirs face à Aleister Crowley. Son obsession pour les récupérer, son alliance avec Bishop, sa mort par poison, puis sa résurrection après avoir vendu son âme à un démon, tout ça compose une vraie trajectoire, avec une allégorie de l’addiction assez nette. C’est ample, mélancolique, et franchement mieux tenu que beaucoup d’adaptations super-héroïques TV.
Une sortie frustrante, mais difficile à surpasser
Dans la saison finale, Matt Ryan joue encore dans Legends, mais plus en Constantine, cette fois en Gwyn Davies. Le personnage, lui, disparaît de l’écran. Des rumeurs ont longtemps lié ce retrait à d’autres plans chez Warner Bros. ou DC, sans confirmation.
Bref, cette sortie a frustré. Mais elle a aussi laissé au personnage une fin douce-amère assez juste. Si le futur film veut compter, il devra faire plus que ressusciter un nom connu. Il devra retrouver ce que la télé avait réussi presque en cachette, faire de Constantine autre chose qu’une silhouette cool, un homme abîmé qui avance quand même.
