Duchess : un thriller de vengeance désuet qui ne se soustrait pas au regard masculin

Réalisé par Neil Marshall, Duchess retrace l'histoire d'une petite criminelle de la classe ouvrière qui est entraînée dans le monde perfide de la contrebande de diamants et se transforme en une anti-héroïne avec laquelle il faut compter dans le monde obscur de la pègre.

Un film de gangsters féministe

Que se passerait-il si Guy Ritchie faisait un remake de Pretty Woman ? Duchess pourrait être la réponse à cette question. Cependant, le film, co-écrit par Charlotte Kirk et Neil Marshall, manque de l’énergie des premiers films de gangsters de Ritchie et ses politiques de genre semblent moins progressistes que le film de Julia Roberts, vieux de 34 ans.

Le film raconte l’histoire de Scarlett, une simple pickpocket qui tombe amoureuse d’un gangster spécialisé dans le trafic de diamants, Rob (Philip Winchester), jusqu’à ce que la tragédie la force à grimper dans la hiérarchie criminelle.

Des stéréotypes sexistes non subvertis

Scarlett a eu sa part d’hommes mauvais, de son père alcoolique et abusif Frank (Colm Meaney) à son employeur de bas étage Adam (Harvey Dean). Cependant, plutôt que de présenter sa relation avec Rob comme une continuation de mauvaises habitudes, Duchess le présente comme un chevalier blanc et une solution à tous les problèmes de Scarlett.

Le film tente de présenter une histoire de gangsters féministe qui ne mâche pas ses mots, mais il ne parvient pas à échapper au regard masculin de son réalisateur et à certains stéréotypes dépassés.

Un manque de pouvoir pour le personnage principal

Scarlett n’a pas pas une véritable capacité d’action durant la majorité du film, ce qui est un problème majeur pour un thriller de revanche mené par une femme. Lorsque Duchess donne finalement à sa protagoniste un peu d’agentivité, Scarlett finit par imiter le comportement des hommes de sa vie.

Par exemple, elle engage des femmes pour l’aider dans sa quête sanglante, mais leur seul but est de distraire les gardes avec leur féminité. Plutôt que de rejeter les stéréotypes sexistes comme l’utilisation de la sexualité féminine pour tromper les méchants masculins, Duchess les embrasse sans faire aucune tentative de subversion.