Une proximité jamais atteinte entre la sonde Parker et le Soleil

C'est un exploit que la sonde Parker vient de réaliser ; l'appareil se trouve en effet à 42,73 millions de kilomètres du Soleil. Une proximité jamais atteinte jusque-là et qui risque de ne pas s'arrêter là, car la sonde devrait le battre dans les six prochaines années.

La sonde Parker est rentrée dans l’histoire en devenant l’appareil qui s’est trouvé le plus à proximité du Soleil. Lancée le 12 août dernier par la Nasa, la sonde avait dès lors tracé à toute vitesse son chemin vers le Soleil, et se trouvait à 42,73 millions de kilomètres de celui-ci.

La sonde Parker , un record de proximité au Soleil

Auparavant, c’est la sonde américano-allemande Helios 2 qui détenait le record depuis 1976. Plus de quarante ans plus tard, c’est au tour de la sonde Parker, qui a d’ailleurs pu prendre une photo de la Terre à environ 43 millions de kilomètres.

Et ce record ne risque pas de s’arrêter là, puisque le périple continuera jusqu’en 2024. La sonde Parker se trouvera alors six millions de kilomètres plus loin. Pour le chef de projet Andy Driesman, tout cela est vecteur de fierté.

Une sonde Parker qui devrait battre des records dans les prochaines années

Celui-ci a indiqué dans un communiqué que « cela fait 78 jours que la sonde Parker a été lancée, et nous nous sommes désormais approchés de notre étoile plus que jamais dans l’histoire ». Et ce n’est pas tout, puisque l’appareil devrait aussi atteindre le record du vaisseau spatial le plus rapide de l’histoire en vitesse relative par rapport au Soleil.

Là aussi, c’est Helios 2 qui détenait le record auparavant. La sonde Parker a tout de même coûté 1,5 milliard de dollars. Il faut dire que ses missions ne sont pas des plus minces, puisqu’il s’agit d’en savoir plus sur notre astre solaire.

L’appareil devra ainsi effectuer 24 orbites autour du Soleil pendant les sept ans à venir, durée de la mission. Pour cela, la sonde Parker est munie d’un bouclier solaire très épais, ce qui devrait lui permettre de faire face à des conditions de chaleur et de radiations extrêmes.