Microtugs : des robots miniatures capables de tracter plus de 2.000 fois leur poids
Des scientifiques de l’université de Stanford ont créé des robots poids plumes capables de tracter des masses impressionnantes.
La miniaturisation est au cœur de la recherche. Dans le domaine, les scientifiques de l’université californienne de Stanford semblent avoir réalisé un véritable tour de force. Ces derniers ont en effet créé une gamme de robots miniatures dotés d’une force herculéenne ! Des robots capables de tracter des objets pesant près de 2000 fois leur poids.
Les robots miniatures à la force de Titan
C’est le magazine scientifique NewScientist.com qui rapporte la prouesse des chercheurs de Stanford. Avec un poids de seulement 12 grammes, les robots miniatures MicroTugs peuvent tirer un poids de 24 kilos, soient 2000 fois leur poids. Ils sont également capables de soulever des objets 100 fois plus lourds qu’eux. À titre de comparaison, les scientifiques indiquent que cette performance équivaut à trainer un objet de 170 tonnes pour un être humain de 85 kilos.
Pour créer ce bijou de technologie, les scientifiques se sont inspirés du monde animal et se sont tournés vers les lézards. Les MircoTugs reprennent en effet les capacités étonnantes des geckos dont les pattes peuvent s’accrocher sur n’importe quelle surface, ce qui leur permet de soulever des fortes charges, quelles que soient les conditions.
Des pieds spécifiques
Les MicroTugs sont dotés de pieds enrobés d’un caoutchouc spécifique qui augmente la surface de contact au sol suivant la pression exercée sur le robot. Grâce à ces appuis renforcés, ces derniers peuvent alors déplacer des charges bien supérieures à leur propre poids.
Le plus impressionnant reste la manière dont les MicroTugs peuvent porter des charges à la verticale. En déplaçant leurs pieds avants et arrières de manière coordonnée pour conserver une surface d’accrochage optimale pour ne pas se décrocher, un robot de 12 grammes peut monter une charge de 1 kilo. Ce qui équivaut à une personne qui grimperait le long de la paroi d’un gratte-ciel sans assistance en tractant un éléphant. Les fourmis n’ont qu’à bien se tenir !