USB 2.0 : 25 ans de connectivité universelle

Lancé en 2000, l'USB 2.0 a redéfini la manière dont nous connectons nos appareils électroniques.

La naissance du standard USB 2.0

Le 27 avril 2000, le forum USB Implementers Forum (USB-IF) officialisait l’USB 2.0. Cette norme a marqué un tournant grâce à sa vitesse de transfert de 480 Mbps, quarante fois plus rapide que l’USB 1.1. Elle surpassait même le FireWire 400 d’Apple, tout en restant beaucoup moins coûteuse à intégrer pour les fabricants. Rapidement, l’USB 2.0 a su séduire le marché, grâce à sa combinaison unique de performances et de coût réduit. Sa compatibilité universelle et sa facilité d’utilisation ont achevé de le rendre incontournable. C’est ainsi qu’il est devenu le nouveau standard des connexions informatiques.

Les débuts difficiles de l’USB 2.0

Bien que la norme ait été publiée en 2000, il fallut attendre plusieurs années pour voir une adoption massive. Le fabricant taïwanais VIA Technologies fut le premier à l’intégrer en 2002, suivi par Apple en 2003, tandis qu’Intel ne proposa l’USB 2.0 qu’en 2004. Par ailleurs, le support logiciel faisait défaut : Windows XP ne l’a pleinement pris en charge qu’avec son Service Pack 1 en 2002. Windows 2000 dut attendre son Service Pack 4 en 2003, et Windows 95/98 n’en bénéficia jamais nativement. Malgré ces lenteurs, l’USB 2.0 a fini par s’imposer sur tous les PC.

Un remplaçant idéal des anciens ports

Avant l’USB 2.0, les ordinateurs utilisaient des ports parallèles et séries, lourds, lents et peu pratiques. Le parallèle atteignait 20 Mbps, tandis que le série plafonnait à 256 Kbps. L’USB 2.0 a proposé un connecteur plus compact, rapide et surtout hot-swappable, permettant de brancher ou débrancher sans redémarrage. Grâce à des coûts de licence faibles et à sa simplicité, il est devenu le moyen privilégié pour connecter imprimantes, scanners, disques durs et autres périphériques. De plus, l’apparition de formats mini et micro USB a favorisé l’émergence des appareils mobiles.

De l’USB 2.0 à l’USB4 : une longue évolution

Aujourd’hui, l’USB4 version 2.0 propose des vitesses allant jusqu’à 80 Gbps, répondant aux besoins modernes de transfert de données massives. Pourtant, malgré cette avancée technologique, l’USB 2.0 reste omniprésent. Claviers, souris, et de nombreux appareils l’utilisent encore, n’ayant pas besoin de débits plus élevés. Même les smartphones récents d’entrée de gamme, comme l’iPhone 16e, se contentent de cette vitesse. Après 25 ans de service, l’USB 2.0 continue donc d’assurer son rôle sans faillir dans notre quotidien.