La sonde ExoMars envoie sa toute première photo

La sonde ExoMars de l'ESA vient de dévoiler son premier cliché pris dans l'espace. Une première réussite pour l'agence spatiale européenne.

Cela fait maintenant un mois jour pour jour que la sonde ExoMars a décollé du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan. Fruit d’une collaboration entre la Russie et l’Agence Spatial Européenne (ESA), la sonde est chargée d’analyser les gaz présents dans l’atmosphère de Mars pour y détecter la présence de méthane et donc, des indices d’une forme de vie.

Après un mois passé dans l’espace, ExoMars vient d’envoyer sa première photographie aux équipes au sol.

ExoMars dévoile sa première photographie

Cette première image capturée par ExoMars a été publiée sur le compte twitter officiel de la sonde (oui les agences spatiales aiment faire tweeter leurs appareils). Si les yeux non avertis n’y verront qu’une image en noir et blanc très bruitée, les plus aguerris d’entre vous (ou ceux qui ont lu la légende de la photo) remarqueront tout de suite les étoiles capturées par la caméra haute-résolution CaSSIS (Colour and Stereo Surface Imaging System).

Les équipes de l’ESA ont également tenu à nous faire un petit bilan de santé d’ExoMars 2016. « Tous les systèmes ont été activés et vérifiés — énergie, communication, guidage, navigation — et les équipes chargées de contrôler le vol se sont habituées à manœuvrer ce vaisseau sophistiqué », a précisé dans un communiqué Peter Schmitz, responsable des opérations sur le vaisseau spatial.

Objectif Mars en octobre

Tous les feux sont donc au vert pour qu’Exomars continue sereinement son périple vers la planète rouge qu’elle devrait atteindre en octobre 2016. Une fois à proximité de Mars, l’atterrisseur Schiaparelli entrera en action et tentera de se poser sans dommage sur le sol de la planète.

Une manière pour l’ESA de recueillir de précieuses données qui permettront à l’agence spatiale d’affiner ses techniques d’approche du sol de Mars.