En bref
- Robert Eggers corrige une erreur de casting
- The Northman lui a servi de leçon
- Werwulf sort le 25 décembre 2026
Le genre de problème qu’on n’imagine pas chez Robert Eggers. Sur The Northman, le réalisateur a découvert trop tard que certains figurants choisis pour entourer Ethan Hawke avaient l’allure parfaite, mais pas la compétence de base pour la scène, ils ne savaient pas monter à cheval.
Un grain de sable dans une machine très précise
L’anecdote remonte au début de The Northman. Dans cette séquence, le roi Aurvandill War-Raven, joué par Ethan Hawke, rentre sur l’île de Hrafnsey après des années de guerre. Eggers voulait le voir encadré par des guerriers imposants, ses généraux et ses soldats d’élite. Sauf que, le jour du tournage, les hommes retenus pour leur présence visuelle n’étaient pas ceux qui pouvaient réellement chevaucher.
À Beyond Fest, lors d’une rétrospective organisée à Los Angeles, le cinéaste a raconté la scène avec un certain recul. Il expliquait, en substance, qu’il s’était demandé où étaient passés les figurants qu’il avait choisis pour apparaître aux côtés de Hawke, avant qu’on lui réponde que ces hommes-là n’étaient tout simplement pas les cavaliers disponibles.
Le plus gros revers d’un cinéaste pourtant respecté
Ce détail serait presque anodin si The Northman n’occupait pas une place à part dans sa filmographie. C’est son film le plus ambitieux à ce jour, une fresque de fantasy d’action sombre bien plus éloignée de l’horreur frontale que ses autres longs-métrages, même si on y retrouve un gore assez brutal et des images franchement inquiétantes.
Mais le vrai problème a été ailleurs. Sorti en avril 2022, le film n’a pas trouvé son public en salles. Avec son budget élevé, il a fini catalogué parmi les gros flops de l’année. Et visiblement, Eggers n’a pas complètement digéré l’expérience.
Werwulf part avec une correction très concrète
La bonne nouvelle, c’est que cette mésaventure a servi tout de suite. En préparant Werwulf, Eggers a changé sa méthode pour une scène où Willem Dafoe, dans le rôle du Old Hunter, mène un groupe de chasseurs pour traquer la créature du titre.
Cette fois, pas de flou. Le réalisateur a expliqué avoir demandé qu’on ne lui montre que des hommes capables de monter à cheval. Bref, une leçon très simple, presque triviale, mais qui dit beaucoup sur la fabrication réelle d’un film, même chez un auteur réputé pour son obsession du détail.
Pourquoi cette anecdote compte au-delà du tournage
On attend souvent d’un cinéaste comme Robert Eggers des récits sur la mise en scène, les costumes ou la direction artistique. Là, le point intéressant est ailleurs. Un film ne se joue pas seulement sur une vision, il se joue aussi sur des contraintes concrètes, parfois bêtement physiques.
C’est aussi ce qui nourrit l’attente autour de Werwulf, attendu au cinéma le 25 décembre 2026. Après seulement quatre longs-métrages, Eggers a déjà un nom qui pèse dans l’horreur et la pop culture. Voir comment un échec commercial affine sa méthode, c’est souvent plus instructif qu’un succès sans accroc.
