Planète : Une Superterre formée de diamants
Une planète formée de diamants a été découverte par les scientifiques.
La composition de cette superterre est assez étonnante puisqu’elle se démarque complètement de notre planète. Elle est également inhospitalière, car les températures en surface avoisinent les 2200 degrés.
Une planète formée par des diamants, est-ce possible ? La réponse est affirmative puisque les astronomes ont fait cette découverte assez incroyable. Elle avait été repérée en 2011, mais une équipe de chercheurs a pu déterminer la composition chimique de cette planète. Nikku Madhusudhan, un astrophysicien de l’université de Yale a déclaré que la superterre baptisée 55 Cancri-e possédait « une chimie fondamentalement différente de celle de la Terre ». Après avoir observé les données offertes par les modèles informatiques, les chercheurs se sont aperçus que la surface était composée de graphite, de diamants. Les différences avec la Terre sont nombreuses et concernent également la masse. 55 cancri-e présentent une masse 8 fois plus importante que celle de notre planète, elle a donc été baptisée SuperTerre à cause de sa taille.
Une planète composée de diamants
Elle se situe dans la constellation du Cancer et il est possible de la voir à l’œil nu. La distance la séparant de notre planète est de 40 années-lumière. Cette planète rocheuse a été découverte en 2011 au moment où elle passait devait son étoile nommée 55 cancri. Une autre caractéristique est assez intéressante puisqu’elle tourne très rapidement autour de son étoile. La planète rocheuse met 18 heures pour effectuer un tour complet contre 365 jours pour la Terre. La température est assez élevée et avoisine les 2200 degrés. Les scientifiques ont donc déclaré qu’elle était inhospitalière. En 2011, les scientifiques avaient découvert pour la première fois son rayon (12 747 km). Les récentes informations obtenues ont été utilisées dans des modèles informatiques. Cette méthode leur a permis de découvrir sa composition assez sympathique.
Des caractéristiques spécifiques
Les scientifiques pensaient que la superterre présentait de l’eau. Avec les résultats des modèles informatiques, elle est composée d’un noyau de fer au centre qui en fusionne. Elle présente également une couche de silicium ainsi qu’une épaisse couche de diamants. L’ensemble de la planète est enveloppé dans une couche de carbone sous forme de graphite. Les estimations des chercheurs laissent penser que la superterre est composée d’un tiers de diamants. Ces observations se démarquent considérablement de la Terre qui est riche en oxygène et pauvre en carbone. Grâce à ces déductions, l’équipe de scientifiques déclare que les « planètes rocheuses distantes » n’ont pas constamment « la même composition chimique, la même atmosphère interne que celles de la Terre. » Les résultats ont été publiés dans la revue Astrophysical Journal Letters.