L’un des meilleurs films de Matt Damon a été diffusé directement sur HBO pour une raison touchante

Considéré comme l’un des films marquants de la carrière de Matt Damon, ce long-métrage n’a pourtant pas connu les salles obscures et a directement été diffusé sur HBO, en raison de circonstances malheureuses mais compréhensibles.

Hollywood, un univers impitoyable pour les films « moyens »

Au cœur du tumulte hollywoodien, même des associations prestigieuses peuvent se heurter à des murs. Prenez le cas de Matt Damon, Michael Douglas et du réalisateur oscarisé Steven Soderbergh. Réunis autour du biopic « Ma vie avec Liberace », centré sur la vie du célèbre pianiste Liberace, ils ont pourtant vu leur projet essuyer un refus unanime des studios. Une situation qui laisse songeur : comment expliquer que trois pointures peinent à obtenir le feu vert pour une production de ce calibre ?

L’argent, nerf de la guerre : la mécanique financière d’Hollywood

Les explications ne manquent pas, mais une revient avec insistance : la froideur des calculs financiers. Interrogé à ce sujet, Matt Damon se souvient d’une discussion franche lors du festival de Cannes : un grand patron de studio lui expose la réalité crue. Avec un budget de 25 millions de dollars et autant pour le marketing (le fameux P&A), il faudrait atteindre les 100 millions au box-office mondial avant d’espérer un bénéfice. Or, en partageant les recettes avec les exploitants, le pari devient risqué. Même avec le duo Damon-Douglas devant la caméra et Soderbergh à la réalisation, le jeu n’en valait pas la chandelle aux yeux des décideurs.

Un rejet persistant malgré l’excellence artistique

Le revers est d’autant plus amer que « Ma vie avec Liberace » fut salué par la critique. En 2023, le New York Times n’a pas hésité à classer ce film parmi les meilleurs du XXIe siècle. Pourtant, selon Soderbergh lui-même, interrogé par The Wrap dès 2013 : « Personne n’en voulait. On a frappé à toutes les portes pour cinq millions de plus. Tous nous ont dit que c’était trop gay. Cela après Brokeback Mountain ! Nous étions sidérés. »

L’irrésistible montée en puissance de la télévision premium

Face à ces obstacles persistants, l’équipe s’est tournée vers la télévision : c’est sur HBO que « Ma vie avec Liberace » connaîtra finalement sa diffusion auprès du grand public – sans passer par la case cinéma. Une trajectoire devenue familière pour nombre de projets dits « moyens », coincés entre blockbusters spectaculaires et films confidentiels.

À l’heure où l’industrie peine encore à retrouver son équilibre post-pandémie et où les plateformes comme HBO Max servent souvent de planche de salut, il semble qu’un tel film aurait aujourd’hui encore moins de chances d’atterrir dans les salles obscures… malgré tout le talent rassemblé derrière et devant la caméra.