Les raisons derrière l’arrêt de Lethal Weapon par Fox après trois saisons

Après trois saisons à l’antenne, la série Lethal Weapon n’a pas été renouvelée par la chaîne américaine Fox. Retour sur les raisons qui ont conduit à cette décision et les circonstances entourant l’arrêt du programme.

Une adaptation télévisée prometteuse mais instable

Dès son lancement en 2016, la série télévisée « Lethal Weapon », adaptée de la célèbre franchise cinématographique portée par Mel Gibson, suscite l’enthousiasme sur la chaîne Fox. Le duo incarné par Clayne Crawford (Martin Riggs) et Damon Wayans (Roger Murtaugh) séduit rapidement le public, renouant avec l’énergie des films originaux. Pourtant, derrière les caméras, la tension monte. Au fil des saisons, ce qui semblait être une valeur sûre se transforme en parcours chaotique.

Des audiences en chute libre

Si la première saison avait rassemblé en moyenne plus de 6 millions de téléspectateurs, le constat est amer pour la suite. La deuxième saison plonge à un peu plus de 4 millions, et la troisième s’effondre à environ 3 millions de fidèles par épisode. Ce recul spectaculaire laisse présager le pire pour l’avenir du programme. Mais réduire l’échec de « Lethal Weapon » à une simple histoire d’audimat serait trop facile.

Conflits internes et changements radicaux

La véritable tempête survient en coulisses : des allégations visent Crawford, accusé d’avoir instauré un climat toxique sur le tournage. L’acteur finit par être remercié à l’issue de la deuxième saison, non sans s’excuser publiquement : « Je suis incroyablement désolé si ma passion a mis quiconque mal à l’aise ou a nui à l’ambiance du plateau… Je présente mes excuses à toute l’équipe pour les répercussions négatives liées à ces incidents. » Pour tenter de sauver le navire, la production fait appel à Seann William Scott, qui interprète alors un nouveau personnage, Wesley Cole. Un choix risqué qui bouscule les repères des fans historiques.

L’ultime saison, entre lassitude et impasse

Rien n’y fait. Même avec ce renfort inattendu, la dynamique ne prend pas. De son côté, Damon Wayans annonce son intention de quitter le show après treize nouveaux épisodes : « Je suis diabétique, j’ai 58 ans et je travaille seize heures par jour. » Autant dire que les signaux sont au rouge vif. La succession d’abandons majeurs conjuguée à l’hémorragie d’audience pousse logiquement Fox à jeter l’éponge après trois saisons seulement.

Pour ceux que la nostalgie tenaille encore, il reste tout de même possible de (re)découvrir la première saison de « Lethal Weapon » en DVD.