Il existe aujourd’hui des milliers de modèles de drones, chacun a ses particularités. Pour accomplir des tâches diverses et variées. Mais tous se doivent de pouvoir évoluer facilement dans les airs. Parfois même de pouvoir parcourir de longues distances, et ce sans nécessiter une trop grosse batterie. La nature est très souvent source d’inspiration. Preuve en est encore aujourd’hui avec le PigeonBot, un drone qui utilise ses ailes (presque) à la manière des oiseaux.
PigeonBot est un drone qui s’inspire de nos oiseaux
Une équipe de chercheurs du Lentink Lab de l’Université de Stanford a mis au point PigeonBot, un drone offrant l’étonnante faculté de modifier la forme de ses ailes comme le font les vrais oiseaux. Leur création est décrite dans ses moindres détails, de manière très technique, dans leur papier publié sur ScienceMag. Ce n’est ici qu’un simple prototype mais si cette technologie venait à s’améliorer, et il ne fait pas quasiment aucun doute que ce sera le cas, les drones seront alors en mesure d’évoluer bien plus facilement dans les cieux. Comme nos oiseaux.
Il est capable de modifier la forme de ses ailes en plein vol
Pour mettre au point PigeonBot, les chercheurs ont étudié un pigeon mort pour comprendre le fonctionnement de ses ailes dans ses moindres détails. Ils expliquent notamment que « les oiseaux peuvent modifier de manière dynamique la forme de leurs ailes durant le vol mais le principe de fonctionnement de cette faculté est encore très peu compris ». Pour l’heure, ce n’est pas une découverte fondamentale mais comme dit précédemment, si la technologie s’améliore, cela pourrait rapidement le devenir. Les applications pourraient être nombreuses. Le gain en maniabilité et en autonomie de vol serait très, très intéressant. Pour l’heure en tout cas, c’est déjà une démonstration très impressionnante. La preuve dans la vidéo ci-dessous.
