Google perd gros face à Epic Games
Image d'illustration. GoogleADN
Les règles strictes du Play Store de Google sont jugées anticoncurrentielles par la justice américaine.
Tl;dr
- Google a perdu son procès antitrust contre Epic Games, et devra revoir en profondeur les règles de son Play Store.
- Le jugement ouvre la voie à plus de liberté pour les développeurs, notamment sur les paiements et les boutiques concurrentes.
- Face à cette décision historique, Google exprime ses inquiétudes et envisage de saisir la Cour suprême.
Un verdict qui secoue l’écosystème Android
C’est un revers retentissant pour Google. La firme de Mountain View vient d’encaisser une décision de justice majeure : la Cour d’appel américaine du neuvième circuit a confirmé sa défaite face à Epic Games, dans une affaire antitrust qui pourrait bien rebattre les cartes pour le Google Play Store. Désormais, le géant du numérique devra profondément remanier ses politiques relatives à sa boutique d’applications, notamment celles qui limitaient jusqu’alors la concurrence des stores alternatifs.
Nouvelles libertés pour les développeurs et concurrents
La portée de ce jugement va au-delà de la simple rivalité entre deux entreprises. Désormais, les restrictions empêchant l’essor de boutiques concurrentes sur Android sont condamnées à disparaître. Pour la première fois, il deviendra possible pour des acteurs comme l’Epic Game Store d’être distribués directement via le Google Play, sans nécessiter de fastidieuses manipulations techniques, comme le « sideloading. »
Autre évolution de taille : les développeurs d’applications obtiennent enfin le droit d’intégrer leurs propres systèmes de paiement. Jusqu’ici, chaque transaction transitant par le Play Store était soumise à une commission prélevée par Google. Selon Mandeep Singh, analyste chez Bloomberg Intelligence, cette ouverture risque même de coûter cher au groupe : « Cela pourrait représenter un manque à gagner brut de 1 à 1,5 milliard de dollars. »
Tensions et perspectives d’appel prolongé
Loin de digérer cette décision, Google exprime ouvertement son inquiétude. Lee-Anne Mulholland, vice-présidente aux affaires réglementaires, met en avant une crainte claire : « Cette décision portera gravement atteinte à la sécurité des utilisateurs, limitera le choix et remettra en cause l’innovation au cœur même de l’écosystème Android ». Malgré ce coup dur, le groupe n’entend pas abandonner la partie. Il envisage déjà un recours supplémentaire devant la Cour suprême.
L’avenir du Play Store en question
Difficile d’ignorer que ces changements pourraient transformer durablement la manière dont les applications sont distribuées et monétisées sur Android. Plusieurs points majeurs sont désormais sur la table :
- Diversification des modes de paiement intégrés.
- Arrivée facilitée des magasins concurrents sur Android.
- Diminution possible des revenus issus des commissions Google.
Si l’enjeu est considérable pour les finances du groupe américain, c’est aussi une bouffée d’oxygène attendue depuis longtemps par nombre de développeurs et utilisateurs. Mais alors que l’affaire s’apprête peut-être à rebondir devant la plus haute juridiction du pays, rien n’est encore joué…