Doctor Who : une femme presque choisie pour incarner le Docteur 31 ans avant Jodie Whittaker

Bien avant que Jodie Whittaker ne devienne la première femme à incarner le Docteur en 2017, la série britannique Doctor Who avait envisagé de confier ce rôle emblématique à une actrice dès 1986, marquant un tournant avorté dans l’histoire du programme.

Des décennies d’hésitation avant une Docteure

Qui aurait cru que Doctor Who, série britannique culte, attendrait plus d’un demi-siècle avant d’offrir à son célèbre Seigneur du Temps un visage féminin ? Si l’arrivée de Jodie Whittaker en 2017 dans la peau du Treizième Docteur fut saluée comme une révolution, l’histoire du casting révèle que cette idée a longtemps trotté dans la tête des producteurs, sans jamais franchir le cap. Dès les années 1980, alors que Colin Baker quittait le rôle après une période tumultueuse, la chaîne réfléchissait déjà à renouveler la formule.

Des actrices presque choisies… mais jamais retenues

En 1986, le co-créateur de la série, Sydney Newman, propose au contrôleur de la BBC de faire revenir temporairement Patrick Troughton, avec pour plan de lui succéder ensuite une femme. Parmi les noms avancés : Joanna Lumley, Dawn French, ou encore Frances de la Tour. Mais l’idée est rejetée par le responsable des fictions. Finalement, c’est Sylvester McCoy qui décroche le rôle du Septième Docteur, tandis que la série prend un virage plus sombre — choix qui n’empêchera pas sa suspension trois ans plus tard.

Les occasions ratées ne manquent pas : en 2005, au moment de relancer le programme après une longue interruption, la productrice Jane Tranter imagine bien une femme au cœur du TARDIS. Elle penche même pour l’icône britannique Dame Judi Dench. Las ! Ce sera finalement Christopher Eccleston. Et quand vient le temps de choisir un successeur à David Tennant, ce sont les noms de Catherine Zeta-Jones, puis plus tard ceux de Phoebe Waller-Bridge, ou encore de Tilda Swinton, qui émergent… sans être concrétisés.

L’accélération du changement et nouvelles perspectives féminines

Il faudra donc attendre 2017 pour voir enfin à l’écran une incarnation féminine du Docteur. Depuis, l’histoire s’accélère : sept autres femmes avaient été envisagées au fil des décennies, mais c’est bien Jodie Whittaker qui marque ce tournant historique. Son passage n’est cependant plus isolé : lors d’un épisode marquant en 2020, c’est la comédienne Jo Martin qui apparaît sous les traits mystérieux du « Fugitive Doctor », bouleversant davantage la mythologie avec l’arc du Timeless Child.

Et récemment, dans un revirement scénaristique inattendu lors de « The Reality War » (2025), le personnage principal s’est régénéré sous les traits de Bille Piper. Cette dernière n’est autre que l’ancienne compagne Rose Tyler – elle aussi avait été pressentie par le passé pour incarner le Docteur.

Pour résumer, si longtemps les barrières semblaient infranchissables, il faut bien admettre que l’avenir du Seigneur du Temps s’annonce désormais plus ouvert… et peut-être enfin égalitaire ?