En bref
- Les Chroniques de Spiderwick (The Spiderwick Chronicles) a été annulée avant sa sortie
- Roku l’a relancée avec une vraie mise en avant
- Résultat, des records dès le premier week-end
On voit souvent des séries disparaître après quelques semaines. Plus rare, et franchement plus révélateur, une série déjà tournée que sa plateforme d’origine refuse carrément de sortir. C’est exactement ce qui est arrivé à The Spiderwick Chronicles, abandonnée par Disney+ en 2023, avant de devenir un carton chez Roku.
Une série finie, puis stoppée net
Adaptée des livres de Tony DiTerlizzi et Holly Black, la série suit la famille Grace, qui quitte New York pour s’installer dans la demeure familiale du Michigan, le domaine Spiderwick. Les enfants, Jared, Simon et Mallory, y découvrent peu à peu que le bestiaire magique étudié par leur ancêtre Arthur Spiderwick existe vraiment. Avec, au passage, un ogre nommé Mulgarath bien décidé à mettre la main sur le guide rédigé par Arthur.
Le projet est annoncé fin 2021 par Paramount Television Studios, en partenariat avec 20th Television. Le tournage de la première saison se termine normalement. Et puis coup d’arrêt. Disney+ confirme finalement qu’elle ne diffusera pas la série. Un détail intrigue quand même, le format a changé en route, passant de six à huit épisodes, sans explication publique.
Le contexte Disney+ pèse plus que la série
À ce moment-là, Disney serre les boulons. L’objectif est clair, réduire les dépenses de contenus, limiter les pertes et rendre le streaming plus rentable. Dans cette vague, plusieurs séries déjà engagées passent à la trappe, comme Willow, The Mysterious Benedict Society ou The Mighty Ducks: Game Changers.
Le groupe annonce alors une dépréciation liée aux contenus comprise entre environ 1,38 et 1,66 milliard d’euros (1,5 à 1,8 milliard de dollars). Bref, la décision sur The Spiderwick Chronicles ressemble moins à un jugement éditorial qu’à un arbitrage comptable. C’est là que le cas devient intéressant, parce qu’une série non lancée n’a, par définition, pas encore rencontré son public.
Pourquoi Roku a changé l’histoire
Fin 2023, The Roku Channel récupère les droits exclusifs de streaming et cale la sortie en 2024. Surtout, la plateforme en fait un vrai événement maison. Tous les épisodes arrivent d’un coup, la série s’affiche sur l’écran d’accueil, profite d’une expérience pour les fans et s’invite même dans Roku City.
C’est tout sauf un détail. Sur une grosse plateforme, une nouveauté sans franchise derrière elle peut être noyée en quelques jours. Chez Roku, au contraire, The Spiderwick Chronicles devient une des vitrines du service.
Le vrai sujet, c’est la découvrabilité
Le résultat a suivi. Dès son premier week-end, la série devient le programme numéro 1 de la plateforme en portée et en engagement. Mieux, Roku assure qu’il s’agit de la meilleure première de son histoire en vidéo à la demande, à la fois en spectateurs uniques et en heures vues. Des millions de personnes l’ont regardée sur ce seul week-end d’ouverture.
Ça ne prouve pas qu’elle aurait battu des records sur Disney+. Mais ça montre une chose très nette, en streaming, la valeur d’une série dépend aussi de sa visibilité. Les livres avaient déjà leur public, et le film de 2008 n’était pas totalement oublié. Encore fallait-il lui laisser une chance d’exister. C’est sans doute ça, le vrai angle mort de cette histoire.
