Des news du robot Opportunity, toujours en pleine tempête martienne ?
La Nasa est sans nouvelle d’Opportunity. La faute à une grosse tempête qui a tout obscurci, et qui a poussé le Rover à se mettre en mode panne depuis le 12 juin dernier. L’agence spatiale tente de remettre en marche Opportunity, grâce une playlist.
La tempête de grande ampleur qui a lieu sur Mars depuis le 30 mai 2018 a eu un impact important sur Opportunity, qui a dû se mettre en mode panne. Si ce ne sont pas les vents, pouvant souffler de 150 à 200 km/h qui ont eu un impact sur le rover – Mars est quasiment dépourvu d’atmosphère -, ce sont les poussières qui l’ont été.
Bientôt des nouvelles d’Opportunity après les tempêtes sur Mars ?
En effet, celles-ci ont fini par obscurcir complètement l’environnement, occasionnant l’arrêt forcé d’Opportunity, qui s’alimente en lumière pour fonctionner. A part une horloge chargée de « réveiller » régulièrement le rover pour voir si ses batteries se rechargent ou non, tous les autres sous-systèmes sont éteints.
Le fait que la tempête martienne se calme progressivement pourrait changer la donne. La Nasa se montre optimiste quant au réveil d’Opportunity, même s’il faudra patienter quelques jours, voire quelques semaines pour observer une réactivation du Rover.
Opportunity bientôt réveillé par une playlist ?
En effet, les batteries de celui-ci sont restées en bon état, et les températures lors de la tempête n’ont pas été extrêmes. Il s’agit donc là de facteurs favorables au « retour à la vie » d’Opportunity, arrivé sur Mars en 2004 et qui ne devait au départ qu’effectuer un séjour de 90 jours sur la planète.
Les ingénieurs de la Nasa ont eu une autre idée pour remettre en état de marche le rover : lui préparer une playlist l’amenant à vouloir se réveiller. Depuis le 4 août dernier, Opportunity reçoit ainsi une chanson par jour.
Parmi les titres, celui plutôt bien choisi de Wham, en l’occurrence « Wake me up before you go-go ». La Nasa avait déjà procédé de la sorte en 2004 pour réactiver Opportunity. Ses ingénieurs se sont donnés jusqu’à la mi-septembre pour réveiller le petit robot aux multiples exploits.