Comète Pan-Starrs C/2011 L4 : Elle brillera autant qu’une étoile
La comète Pan-STARRS C/2011 L4 a été découverte en juin 2011 à l’aide d’un télescope positionné à Hawaï.
La comète Pan STARRS C/2011 L4 a pris le nom du télescope utilisé lors de la découverte dans la nuit du 5 au 6 juin 2011. L’appareil Pan STARRS 1 était situé à Maui à l’Observatoire du mont Haleakala. C/2011 correspond à l’année et le préfixe est utilisé pour différencier les types de comète. Celle qui se retrouvera dans notre ciel dans quelques heures correspond à la catégorie des comètes non périodiques. La lettre majuscule (L) correspond au rang de la quinzaine où elle a été découverte. Le numéro correspond ensuite à l’ordre de la découverte. L’année dernière, la comète Pan-STARRS a été repérée par hasard, car les scientifiques recherchaient des astéroïdes qui pourraient éventuellement percuter la Terre. Après l’avoir repéré, quelques informations la concernant ont pu être référencées. Au début de l’année 2013, la comète devrait se trouver à 50 millions de kilomètres du Soleil. La luminosité la plus importante est constatée pour le mois de mars. Ainsi le 13 mars, la comète brillera autant qu’une étoile. Vous pourrez ainsi la repérer plus facilement.
Déjà visible dans l’hémisphère sud
Bien sûr certaines conditions sont à respecter. La comète Pan-STARRS pourra être vue à l’œil nue si le ciel est dégagé et que vous vous trouvez dans un endroit dépourvu de lumières artificielles. Vous aurez plus de chances de la découvrir si vous avez des jumelles ou un télescope. La vue doit être dégagée à l’ouest. Ceux qui se situeront sur la côte Atlantique auront de grandes chances de l’apercevoir notamment s’ils sont sur une montagne. Il faudra tout de même être au rendez-vous, car la comète a une orbite hyperbolique. Pan-STARRS ne reviendra pas à proximité du Soleil. Certains ont déjà eu l’opportunité de la contempler à la fin du mois de février. Comme le montre la vidéo ci-dessous, une personne située en Australie a eu l’occasion de la contempler.
Le meilleur rendez-vous
D’autres personnes présentes dans l’hémisphère sud ont pu l’observer. Cette fois, la France sera bien positionnée, mais toutes les conditions doivent être réunies. L’Observatoire de Paris a indiqué que cette comète est visible depuis le 8 mars. Une heure après le coucher du soleil, vous pourriez déjà la voir, mais la luminosité n’est pas importante. La comète Pan Starrs sera réellement visible le 13 mars après le coucher du soleil.