Tl;dr
- Série « Late Night Horror » quasi disparue depuis les années 60.
- Un seul épisode survivant : fête d’enfants sanglante.
- Controverse sur la violence et archives perdues de la BBC.
Un pan oublié de l’horreur britannique
Si l’on évoque les grandes heures du genre horrifique à la télévision, des œuvres majeures comme « The Twilight Zone » reviennent inévitablement dans la conversation. Pourtant, il existe une série britannique dont le souvenir s’est pratiquement effacé : « Late Night Horror ». Diffusée en 1968 par la BBC, cette anthologie n’a connu que six épisodes — un chiffre dérisoire mais qui intrigue encore aujourd’hui. Pour beaucoup, elle fait figure de fantôme télévisuel, disparue comme tant d’autres programmes mal archivés à l’époque.
L’épisode rescapé : frissons dans une fête d’enfants
Il subsiste toutefois une relique saisissante : l’épisode intitulé « The Corpse Can’t Play ». Adapté d’une nouvelle de l’auteur britannique John Burke, ce segment met en scène Simon Potter, jeune garçon mis à l’écart et harcelé lors d’un anniversaire par ses camarades. Les taquineries cruelles tournent vite à la tragédie sanglante, révélant une violence rare pour la télévision de cette époque — surtout dans un contexte impliquant des enfants et des images explicites, comme des organes démembrés.
Les amateurs curieux peuvent encore dénicher cet épisode rescapé en DVD couleur ou, pour les plus acharnés, dans certaines versions noir et blanc circulant en ligne. Dommage que le reste de la série soit définitivement perdu, laissant planer un mystère sur le niveau d’horreur que pouvaient atteindre les autres épisodes.
Controverse et disparition dans les limbes audiovisuels
Mais pourquoi ce sort funeste ? Deux explications s’affrontent. D’un côté, des rumeurs persistantes avancent que la BBC aurait choisi de détruire les enregistrements face aux plaintes sur la nature choquante du contenu : violence graphique et atmosphère dérangeante auraient froissé le public britannique de l’époque. De l’autre, nombre d’experts soulignent plutôt les lacunes criantes dans l’archivage télévisuel durant les années 60 — véritable fléau qui a frappé bien des œuvres du patrimoine audiovisuel anglais.
Une page sombre du petit écran
Au final, seuls quelques passionnés pourront se confronter à ce vestige fascinant qu’est « Late Night Horror ». Pour ceux qui rêvent de sonder ces territoires inexplorés du suspense anglais, une question demeure : jusqu’où osait aller cette anthologie désormais disparue ?
