Amazon met un terme au jeu de course en monde ouvert créé par d’anciens développeurs de Forza Horizon

Amazon a décidé de mettre un terme au développement d’un jeu de course en monde ouvert, conçu par des anciens développeurs de Forza Horizon. Ce projet ambitieux ne verra finalement pas le jour, malgré les talents mobilisés.

Un partenariat rompu pour Maverick Games

Au Royaume-Uni, le studio indépendant Maverick Games, composé d’anciens talents issus de la saga Forza Horizon, se retrouve à la recherche d’un nouvel éditeur pour son ambitieux projet de jeu de course en monde ouvert. Jusqu’ici soutenu par Amazon Game Studios, ce studio fondé en 2022 par Mike Brown – ex-directeur créatif de la série Horizon chez Playground Games – avait réussi à rassembler plusieurs vétérans autour d’une même vision : concevoir un titre AAA « premium et destiné à rafler toutes les récompenses », selon les ambitions initiales confiées au site GamesIndustry.biz.

Amazon revoit sa feuille de route dans le gaming

Ce revirement s’inscrit dans une période de réorientation stratégique pour Amazon. L’entreprise américaine explique ce choix par sa volonté de privilégier désormais des projets exploitant pleinement ses atouts spécifiques. Un porte-parole d’Amazon Game Studios a ainsi précisé : « Dans le cadre de notre évolution stratégique visant à mettre l’accent sur des initiatives tirant parti des forces uniques d’Amazon, notamment la relance récente du service Luna ou notre partenariat avec Crystal Dynamics autour de la franchise Tomb Raider, nous avons décidé de libérer Maverick Games de notre accord d’édition. » Le groupe dit avoir « un profond respect pour l’équipe Maverick Games et leur approche narrative du jeu de course, mais ce choix offre au studio plus de latitude pour trouver un partenaire mieux aligné sur leurs priorités. »

Turbulences persistantes chez Amazon Game Studios

Le secteur vidéoludique n’a pas toujours souri à la filiale jeux vidéo d’Amazon. Malgré l’engagement renouvelé autour du service Luna et des titres comme la saga Tomb Raider, les échecs se sont accumulés ces dernières années. Quelques exemples marquants :

• Crucible, shooter multijoueur lancé en 2020, a disparu presque instantanément du paysage vidéoludique.
• L’ambitieux MMO New World, bien qu’ayant trouvé son public, verra son support s’arrêter dès l’an prochain.
• L’avenir du projet centré sur l’univers du Seigneur des Anneaux demeure incertain, après que des coupes budgétaires ont affecté cette équipe également.

Maverick garde le cap malgré l’incertitude

Malgré ce désengagement inattendu, les équipes de Maverick Games, toujours en pleine « active dialogue » avec plusieurs partenaires potentiels, continuent leur développement. De son côté, Amazon concentre dorénavant ses efforts sur ses propres franchises fortes : on note notamment deux nouveaux volets autour de Tomb Raider, dont une réinvention du classique sorti en 1996. Reste à savoir si ce recentrage portera ses fruits – ou si d’autres studios suivront bientôt le même chemin que Maverick.