Cinq ans après son échec au box-office, le réalisateur de Marvel dévoile enfin les raisons du fiasco

Cinq ans après l’échec retentissant d’un film Marvel ayant généré seulement 402 millions de dollars au box-office, le réalisateur revient sur les raisons de ce revers commercial et éclaire enfin les coulisses de cette déconvenue.

Un pari audacieux, une réception mitigée

Après le triomphe de Avengers: Endgame, rares étaient ceux qui doutaient de la capacité de Marvel Studios à enchaîner les succès. Pourtant, l’aventure du Multiverse Saga a connu des soubresauts inattendus, notamment avec l’arrivée des Eternals. Si le studio avait habitué son public à transformer des personnages méconnus en figures cultes — pensons aux Guardians of the Galaxy — la recette n’a cette fois pas pris comme espéré.

Zhao, une réalisatrice passionnée… isolée ?

Lorsque Chloé Zhao, auréolée par ses Oscars pour Nomadland, rejoint le projet, l’enthousiasme est palpable. Pourtant, lors de son passage au podcast Awards Chatter, elle confie que Eternals ne figurait pas parmi les priorités du studio : « Eternals was not high on their priority list ». Plus encore, selon elle, c’est sa propre passion qui a convaincu Kevin Feige : « I know that no one, no one told you to make that film. Literally no one in the world was interested in it or told you to do it, but you wanted to do it. »

L’absence de suite actée par Marvel Studios

Avec une réception critique partagée — premier film du MCU à décrocher un score « rotten » sur Rotten Tomatoes — et un box-office décevant (même en tenant compte du contexte post-pandémique), le sort d’un hypothétique Eternals 2 semblait scellé. Les séquences post-générique laissaient pourtant entrevoir l’introduction de personnages comme Black Knight ou Eros, mais rien n’a suivi. Cette situation s’explique : même pendant la production, il semble que seul Zhao croyait vraiment au potentiel de cette équipe singulière. Une liste rapide résume les raisons principales :

• Difficultés à faire adhérer le public à l’univers proposé.
• Pertinence discutable dans le plan global du MCU.
• L’échec commercial freine toute envie de persévérer.

Nouveaux horizons pour le MCU

Alors que la saga touche bientôt à sa fin avec l’arrivée annoncée de Avengers: Doomsday, aucune présence d’acteurs des Eternals n’est prévue ni dans ce long-métrage ni dans le futur Secret Wars. Le prochain chapitre marquera un « soft reset », recentrant l’univers autour d’éléments plus populaires et délaissant les pistes moins fédératrices. Malgré quelques regrets sur la mise au placard définitive des Eternals — qui avaient pourtant suscité espoirs et investissements (contrats cinéma, jeux vidéo, attractions) — Marvel préfère miser sur ses valeurs sûres pour raviver l’intérêt du public.

Même au sein d’un univers aussi étendu que celui-ci, toutes les expérimentations ne trouvent pas leur place sur la durée…