King réduit ses effectifs au profit de l’intelligence artificielle

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Par Jordan Servan,  publié le 16 juillet 2025 à 12h00.

Selon plusieurs sources, des employés du studio à l’origine de Candy Crush auraient récemment perdu leur poste, tandis que leurs fonctions seraient désormais assurées par des outils d’intelligence artificielle qu’ils avaient eux-mêmes contribué à développer.

Tl;dr

  • Chez King, des dizaines de postes liés à la narration, l’UX ou la conception sont supprimés malgré le succès de Candy Crush.
  • L’IA, entraînée en partie par les équipes concernées, est désormais vue comme un outil pouvant les remplacer.
  • Cette stratégie de rationalisation suscite colère et malaise, alors même que King continue d’afficher des résultats solides.

Des licenciements qui frappent fort chez Microsoft Gaming

Le mois de juin aura laissé un goût amer dans les couloirs de la division jeux vidéo de Microsoft. Plus de 200 collaborateurs, selon des chiffres avancés par Bloomberg, se sont vu signifier leur départ dans le cadre d’un vaste plan social. Un chiffre qui pourrait même grimper, à en croire plusieurs sources internes.

L’ombre grandissante de l’IA sur King et ses équipes

La filiale King, bien connue pour son succès avec Candy Crush, vit une situation pour le moins paradoxale. Certains salariés – spécialisés en narration, UX, conception de niveaux ou recherche utilisateur – auraient contribué à entraîner les mêmes outils d’intelligence artificielle qui menacent aujourd’hui leur poste. Un collaborateur anonyme confie : « Le fait que des outils IA remplacent des gens est absolument répugnant mais tout tourne autour de l’efficacité et des profits même si la société se porte bien globalement ». Le ressenti est glaçant pour les équipes copywriting : à Londres, celles travaillant sur Farm Heroes Saga risquent de voir leurs effectifs divisés par deux.

Des studios secoués, une grogne palpable

Ce vent de rationalisation touche également d’autres piliers du groupe comme le studio Halo. D’après les témoignages recueillis par Jessica Conditt (Engadget), au moins cinq membres du studio ont appris leur licenciement peu après avoir reçu un message collectif saluant la rentabilité actuelle de la branche Xbox – un timing pour le moins malvenu. L’un d’eux ne cache pas sa frustration : « Nous sommes super énervés par ces licenciements ». L’automatisation via l’IA Copilot, poussée désormais avec insistance auprès des employés, suscite une inquiétude croissante.

L’humain face à la course à l’efficacité

Pour résumer cette nouvelle stratégie managériale, certains expriment une forme d’incompréhension. Voici ce qu’ils pointent du doigt :

  • L’effacement brutal des développeurs eux-mêmes alors que les retours utilisateurs restent essentiels.
  • L’accent mis sur l’optimisation plutôt que sur la créativité et le savoir-faire.

Alors que la réussite commerciale n’a jamais semblé aussi éclatante chez Microsoft Gaming, le pari du tout-technologique bouscule en profondeur ses propres bâtisseurs. La fracture entre innovation et reconnaissance du travail humain s’élargit, laissant derrière elle nombre de professionnels désabusés.

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