La comète Siding Spring change l’atmosphère de Mars

Le passage de la comète Siding Spring a eu de grosses conséquences sur la composition de l'atmosphère de la planète Mars.

Vous avez suivi grâce à Begeek.fr l’évolution de la trajectoire de la comète Siding Spring qui a frôlé la planète Mars le 19 octobre dernier. Comme prévu, cette dernière est bien passée à proximité de la planète rouge et les différentes sondes de la Nasa et des autres agences spatiales mondiales ont pu suivre son passage.

Des premiers clichés sont parvenus à la Nasa et d’autres devraient suivre dans les jours à venir. Curiosity, le robot de la Nasa présent sur la surface de Mars, s’est sûrement régalé d’un spectacle magnifique donné par les étoiles filantes qui se sont formées grâce aux fragments de la comète qui ont pénétré dans l’atmosphère de la planète rouge. Mais le passage de Sinding Spring a également eu d’autres conséquences sur l’atmosphère de Mars.

La composition chimique de l’atmosphère modifiée

Jim Green, directeur de la division sciences planétaires de la Nasa, est revenu sur l’évènement qui « se produit une fois tous les 8 millions d’années ». La queue de la comète, chargée de débris et de poussières, a bombardé la couche supérieure de l’atmosphère de Mars et « en a littéralement changé la composition chimique ».

M. Green précise que c’est la première fois que ce phénomène se produit avec une intensité de cette ampleur et on n’est toujours pas en mesure d’affirmer si cela aura des répercussions temporaires ou définitives sur la planète rouge. Les mesures effectuée ont découvert des ions de fer, de magnésium ou encore de sodium. Éléments mesurés pour la première fois sur une comète originaire du nuage d’Oort.