South Park quitte HBO Max pour Paramount+

La plateforme de streaming Paramount+ devient la maison exclusive de South Park jusqu’en 2030.

Un soulagement pour Paramount après des semaines sous tension

Après une période particulièrement agitée, Paramount peut enfin pousser un soupir de soulagement. Secoué ces dernières semaines par une série de polémiques allant des accusations d’avoir offert un quasi-pot-de-vin à l’ex-président Donald Trump, dans le cadre du projet de fusion avec Skydance Media, jusqu’aux sorties virulentes de ses propres têtes d’affiche comme Stephen Colbert et Jon Stewart, le groupe vient d’enregistrer une victoire notable. Lundi soir, la société américaine a sécurisé les droits mondiaux de streaming pour la série culte South Park, mettant ainsi fin à un feuilleton qui a tenu en haleine l’industrie du divertissement.

L’épisode compliqué des droits de diffusion

Rappelons que, malgré sa diffusion historique sur Comedy Central, propriété de Paramount, South Park n’était pas accessible aux abonnés américains de Paramount+, au grand dam des fans. En cause : un imbroglio juridique orchestré par les créateurs Trey Parker et Matt Stone via leur société Park County, qui contrôlait jusque-là l’essentiel des droits mondiaux grâce à une coentreprise. Conséquence directe : la série était visible sur HBO Max outre-Atlantique, tandis que les droits américains et internationaux arrivaient simultanément à expiration cet été.

Négociations tendues et dénouement financier

À l’arrière-plan de cette bataille commerciale se jouait la fusion imminente entre Paramount Global et Skydance Media. Les discussions achoppaient principalement sur la durée du nouvel accord : là où Trey Parker et Matt Stone souhaitaient doubler la période proposée par Skydance, aucun terrain d’entente ne semblait possible début juillet. Résultat immédiat : toutes les saisons disparaissaient progressivement des plateformes internationales de Paramount+, forçant même le report de la première mondiale de la saison 27.

Pour sortir de cette impasse, il aura fallu consentir à un effort financier considérable. Après avoir déboursé pas moins de 1,5 milliard de dollars, Paramount s’assure donc l’exclusivité mondiale pour cinq ans supplémentaires — soit jusqu’à l’été 2030 — période après laquelle il faudra probablement renégocier dans un contexte industriel toujours incertain.

Ce que cela change pour les abonnés et le secteur

Dorénavant, tous les épisodes seront accessibles en exclusivité sur la plateforme de streaming Paramount+ aux États-Unis, marquant un tournant décisif tant pour la plateforme que pour ses concurrents directs. Si vous étiez habitué à regarder South Park sur HBO Max, il sera désormais nécessaire d’envisager un abonnement chez Paramount+. Un coup dur pour certains spectateurs et une belle opération stratégique pour le géant américain Paramount qui espère ainsi renforcer l’attractivité de son service face à une concurrence exacerbée.

En somme, cette saga illustre parfaitement la complexité croissante des négociations autour des licences dans le secteur du streaming — où chaque victoire est chèrement acquise.